1955年，IBM公司的传奇首席执行 官小汤姆·沃森
“失败”不是莫布雷能够接受的一个选项，在经历过许多灵魂的暗夜之后，他在偶然之间找到了将IBM转变为全球增长最快和最受尊敬企业的答案。
1955年，IBM公司的传奇首席执行官小汤姆·沃森（Tom WatsonJr.）给了我的导师路易·R.莫布雷（Louis R.Mobley）一张空白支票，全权委托他创建IBM高管学校（IBM Executive School）。当时，莫布雷刚刚成功实施了IBM首个主管和中层管理人员培训项目，他也自信地准备开始大量培训高管。
他所做的第一件事就是，与通用电气公司（GE）和杜邦公司（Du Pont）合作，聘请美国教育考试服务中心（Educational Testing Service，简称ETS），来确定优秀领导者之所以优秀的技能；ETS是学术能力评估考试（SAT）的运作企业。莫布雷及通用电气公司和杜邦公司的同事认为，一旦确立了这些知识技能，培训高管就只是“根据测试进行培训”。
ETS尽职尽责地聚集起一批成功的领导者，用各种方式进行测试，以找到他们的共同技能。结果令人震惊，而且非常令人不安。正如莫布雷所说：“无论我们绘制怎样的钟形曲线，成功的领导者都落在极端边缘。看起来，他们唯一的共同点就是没有共同之处。ETS非常灰心，以至于把我们付的钱退了回来。”
“失败”不是莫布雷能够接受的一个选项，在经历过许多灵魂的暗夜之后，他在偶然之间发现了答案。与主管人员和中层管理人员不同，成功高管的共同之处并非技能和知识，而是价值观和态度。最终，莫布雷确定了伟大领导者所共有的价值观和态度。
1.优秀的领导者善于歧义思维。大多数人喜欢非黑即白的决定，而成功的领导者喜欢莫布雷所谓的“灰色阴影”。优秀的领导者能够掌控明显矛盾所产生的紧张。他们利用这些矛盾产生的紧张状态激发出创新想法。
2.优秀的领导者喜爱“白纸”。主管人员和中层管理人员运用政策和程序框架来引导自己做出合理决策。他们希望有一个简化自己工作的计划，然后去填补空白，或如莫布雷所说“跟随弹球”的计划。相形之下，领导者则创造管理者填补的空白。就如爱因斯坦意欲彻底改变宇宙一样，每位优秀的领导者都喜爱拥有从零开始“彻底想清楚”的机会。
3.优秀的领导者是有把握的人。成功的高管善于听取不同的意见。他们让自己身边围绕着所能找到的最优秀的人才，其能力要强大到能够坚持己见并大声为之争辩。优秀的领导者渴望挑战，这表示他们会雇佣自己所能找到的最具挑战性的人才，而不管今天的挑战者是否可能成为明天的竞争对手。
4.优秀的领导者希望有多种选择。早在多元化成为时尚之前，莫布雷就是这一观点的强力支持者。莫布雷认为，优秀的领导者不断要求其团队提供多元的选择，并运用这些选择来产生创意决策。
