“2-8原则”被当今社会的很多人特别是职业人和老板广泛地应用，“脱颖而出”也是这个时代许多人的追求。问题是，讲究2-8原则的人未必真的体会到其精神实质，想脱颖而出的人未必能够正确地集聚能量去达到这个目标。然而，这两个看似风马牛不相吸的概念放到一起，就能起到相互取长补短的作用，所以，我们就一起来进行交叉思辨。
2-8原则说的是，工作中20%的工作需要占去80%的时间，80%的工作只需用20%的时间；20%的工作创造80%的价值，80%的工作创造20%的价值；20%的优质客户带来80%的利润，80%的一般客户产生20%的利润；你的80%的努力只产生20%的成效，你的20%的努力产生80%的效果，等等。
这样看来，似乎就能够辨别出怎么用最少的付出产生最大的回报。这里恰恰隐含了一个巨大的错误，就客户利润而言，看似80%的利润可以由20%的优质客户带来，剩余的20%的利润得有由80%的客户提供，从工作量来说，显然后者占去了大部分。于是，有人就得出一个解决方案：多服务这80%的利润贡献者，少服务这20%的利润提供者。殊不知，没有这占去80%工作量的20%的利润提供者，一是衬托不出前者的优质，二是没有这些铺垫，就没有大利润的合作伙伴愿意与你做生意，比如有一个大客户听说你从现在起就开始马虎对待一般的合作伙伴，他的担心就会逐渐膨胀直至与你停止合作，或者说，是因为你长期服务好了一般的合作伙伴，大利润的大客户才会有今天跟你的合作，或者这样的大客户就是你过去服务的一般合作伙伴中成长起来的。这就是一种相互依存、互相促进的关系，任何一部分都不能离开另外一部分而独立存在。所以说，2-8原则固然正确，只能认识并加以利用，而不能投机取巧。
脱颖而出源自《史记.平原君虞卿列传》，“使遂早得处囊中，乃颖脱而出，非特其末见而已。” 意思是说：战国时，秦国攻打赵国。赵国平原君奉命到楚国求助，毛遂请求跟着去。平原君说：“有本事的人，在人群中，就如锥子放在布袋中，尖儿立刻露出来。你在我家已有三年，但我未听说过你的名字，看来你没有什么能耐，还是不要去了。”毛遂说：“若我真的能如锥子，放在布袋里，就会连锥子上面的环也露出，岂止只露出个尖儿！”后来毛遂就跟着去，并起了非常重要的作用。我们想一想，一个东西要能够脱英而出，需要具备什么样的条件？
假设把一个铁柱放在蛇皮袋中，它能露出来吗？不能！因为它的下端没有尖锥体；假设把一个轻如银针的尖锥体放在蛇皮袋中，它能露出来吗？亦不能！因为它的上面没有重物。所以，要脱颖而出，必须既有重物、又有尖锥体，缺一不可。
脱颖而出在2-8原则中的类比，这个重物棒就相当于耗费80%精力的工作，才能衬托出尖锥体即耗费20%精力的工作，这个重物棒相当于创造20%利润的群体，才能衬托出尖锥体即创造80%利润的群体。对于脱颖而出的需要，少了哪一部分都不能，对于工作价值创造来说，少了2-8中的哪一部分或者蓄意削减其中的某部分，都不能成功，是完全一样的道理。
再进一步引申一下，对于职场人士，既要领悟2-8原则，更要体会脱颖而出。一方面，要扎扎实实地付出，做好做足“8”，可能只能产生20%的回报，也要做好做足“2”，并两者都做好了，才有这80%的回报。另方面，想要脱颖而出，必须首先把自己打造成为一个有份量的坚硬的实体（即棒，占80%），其次还要有独立的个性和超人的专长（即尖锥体，占20%），否则永远都是窝囊废。
脱颖而出和2-8原则也可以给我们另外的启示。在用人上，我们可以逐渐淘汰只产生20%效果的人，根据能产生80%价值的人的特征，多聘请这类人工作，以便一起产生更大的价值；在对待客户上，我们可以多发展和培育能产生80%相对利润的客户，逐渐把广大的这样的客户在不降低贡献的基础上放回20%的群体，让在整个群体中能产生80%相对利润的群体有更高的价值；在个人成长与发展上，多学习 、多思考，逐渐将尖锥体融化到重棒中，再溶造新的更好的尖锥体，你的价值将越来越大。
