信息意味着财富，信息意味着时代的前沿与未来，信息意味着广阔深邃的空间、胸怀、学识、智慧……信息时代情报为王。在信息化社会，筛选信息是使信息产生真正价值的必经之路。而把有信息需求的客体变为客户，向他们提供信息筛选和信息分析的服务，就成为一种商机。
《哈佛商业评论》所载《如何变信息为竞争情报》一文指出，信息必须经过分析并且升华到决策与行动建议才称得上是情报。信息是情报处理的原材料，是一种未予以评估和分析的数据资料；情报是一种信息，或者说是一种特殊的信息，是由信息转化和加工提炼出来的。两者在特性和获取过程方面是有区别的。按竞争情报工作的要求，我们搜集的是信息，产出的是情报。
IBM 对全球企业所做的一项调查表明，全世界只有13%的CEO认为自己的公司有能力对变化的商业环境作出快速灵活的反应。因此，这个时代的实景恐怕是，尽管大家嘴上都叫嚷着要争分夺秒，但是真正开始赛跑后，大多数公司马上现出了爬行动物的原形。企业对竞争与环境变化的反应过程，大致与动物对刺激的反应过程类似，而充当企业神经系统的就是竞争情报系统。
市场逐鹿，强手如林，要想在这激烈的竞争中立于不败之地,除了具备有强烈的竞争意识外，还必须掌握现代化的信息手段，善于利用并建立高效健全、反应灵敏的竞争对手信息采集分析系统，以便全面了解竞争态势，准确地预测市场变化，抢占市场份额。
首先要确认竞争对手和目标。情报人员要经常与管理人员进行沟通，了解他们到底需要和使用什么情报。情报不是越多越好，地毯式搜集来的情报对管理人员不适用。企业的情报工作应以特定项目、特定需求为重点，而不是面面俱到。管理人员有时很少使用企业的情报系统，其中一个重要原因是在设计这一系统的过程中，管理人员并没有参予，其情报需求也没有被考虑在内。
第二，信息和情报的搜集。竞争对手分析的主要信息来源包括竟争情报咨询研究机构,各种信息调查报告,行业研究报告,报刊和专业杂志,行业协会出版物,文件互联网及数据库,工商企业名录,企业自身内部员工、价值链上的企业、业内资深人士等,各项展会等。时效性和准确性是有效情报的基础，一般的市场信息则可以不具备这样的特点；情报会对情报使用者的未来产生影响，而一般的市场信息则不一定会对获取者的外来决策产生深远的影响。
第三，情报不只是数据采集，而且应该对数据进行分析。公司所需的战术信息和战略信息是隐含在大量其他的信息源中，需要情报人员去挖掘、分析。使信息转化为情报的过程，在情报工作中居于核心地位。情报人员只有提供分析性的情报，才能与决策者平等地坐在一起讨论问题。不提供建议和可供实施的方案，会导致决策者很少利用这些情报。
只有建立了竞争对手信息采集分析系统，才会将竞争对手的监测和分析，变成一项日常的工作，才可能及时地掌握竞争对手的动态，为企业决策提供及时的信息。
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