把贫穷当成敦促自己努力的动力
一位伟大的艺术家深知逆境出人才的道理，所以当有人问他，那位跟他学画的青年能否成为一位伟大的艺术家时，他便坚定地回答：“绝不可能!因为他每年有6000英镑的丰厚收入!”
艰难的环境能够造就最杰出的人才，而优越的环境只会令人堕落。安德鲁?卡内基曾经谨慎地说：“不要羡慕那些富家子弟的优裕的生活，实际上，他们已经做了财富的奴隶，他们身陷贪图享受，去向堕落的泥潭。”温室里的花朵，怎能与那些在寒风中争艳的红梅相提并论。同样，优越环境中成长起来的孩子绝不能与那些出身贫苦的孩子相比。虽然贫苦孩子上不起学，即使上了学，也多半是毕业于普通学校，因贫困而读书不多的
安德鲁?卡内基后来成为钢铁大王 过着平凡的生活，但是一旦他们具备了成功的条件，必将做出惊人的事业。
摆脱贫穷的唯一方法就是在逆境中艰苦奋斗、努力拼搏，奋力从艰难的境遇中挣脱出来。如果人类在出生时就衣食无忧，不必为生存去奋斗，那么直到今天，人类可能还处于原始状态，人类的文明也可能还处于幼稚的童年时代。
美国历史上那些发明家、科学家、商人、政治家、企业家、哲学家、外交家，哪一个不是苦孩子出身?哪一个不是在巨大的生存压力下努力奋斗，最终获得了事业上的成功?
在美国，很多外国移民最初并不懂英文，也没接受过什么教育，他们生活无助、就业无门，但却通过自己的努力奋斗成就了伟大的事业，建立了自己的家园，得到了自己梦寐以求的荣誉，拥有了万贯家资，这些成就足以让那些出身优渥的美国青年们自愧不如!因为他们每天只沉湎于幻想中，盼望着成功从天而降，却不知自己在虚度青春时，已成了碌碌无为之人。
一个人如果好逸恶劳、贪图享受，那么他一定是一个生活的失败者。因为伟大的人物都是从苦难中走来的。“没有经历困苦的人，生命中总有一种缺憾。”这是一个成功人士的亲身体验。
艰苦环境中造就出来的成功人才正如森林中的橡树，在经历了狂风暴雨之后长得高大挺拔。如果一个人总是在别人的呵护下生活，他哪儿还有为自己的前途而奋斗的念头？当然也就不会成就惊人的伟业了。养尊处优的年轻人只知虚度自己的青春年华，无意在人生的旅途上乘风破浪，那么他的人生价值就永难实现。
克利夫兰：“贫困能够激发人的潜能。”贫穷是健身房里的运动器械，它可以使你的人格更加强健，因此，贫穷是敦促我们努力的动力。安德鲁?卡内基说：“一个年轻人最大的财富就是出生于贫贱之家。”贫穷原是束缚人生的东西，但奋力去摆脱贫穷会使你拥有更多的快乐。
格鲁夫?克利夫兰曾经两度出任美国总统，谁会想到他曾经是个年薪只有50英镑的穷苦店员呢?后来，他常常回忆这段经历，并深有感触地说：“贫困能够激发人的潜能，并让人积蓄力量为之奋斗终生。”
在优越的环境中长大的青年人，心中少有为事业而奋斗终生的思想，因为他们无须奋斗便已拥有一切。事实上，人们努力工作固然是为满足自己的生存需要，但更重要的是为了实现自己的人生价值，造福人类社会，推动人类文明的车轮向前滚动。
曾有人在年轻人中做过一个调查：你是如何看待努力工作的？一个生活优裕的青年回答：“每日早出晚归，努力工作，有什么意思?我已有足够享用一生的财富，没必要这样辛苦了。”而一个家境贫寒的青年却说：“我生活无着，只有努力工作才能够吃饱穿暖。除了努力工作，我没有第二条路可走，自己的前途只能靠自己去努力创造。”
那些努力奋斗的青年会得到上帝的偏爱，得到丰厚的资产和优越的地位，还会拥有上帝赐予他们的高尚品格。而那些生活优渥的青年在游手好闲后只能过着平庸的生活。
上帝是公平的，它给人的机会是均等的。在经验的大学里，谁都可以接受严格的训练，获得完成工作的技能。至于那些经由努力得到的资产和享有的荣誉，都只是些意外的收获。那些在困顿中奋发有为的青年绝不会永远困顿下去，因为跟在他后面的上帝一定会以巨大的成功去回报他的努力。
将苦难视为恩人
世上的每种职业都会吓退一批庸碌胆小的竞争者。斯潘琴说：“从苦难中走来的人，他的生命才变得伟大。”人的杰出才干是在烈火冶炼、坚石磨炼中煅造出来的。
世界上许多人没能激发出他们体内潜伏的力量，是因为没经历过苦难的磨炼，才能得不到淋漓尽致发挥的缘故。只有努力奋斗才能挖掘内在潜力进入成功境地，获得想要的东西。
苦难与挫折是我们的恩人，当苦难与挫折出现时，我们内心的力量会克服挫折，抵制苦难的力量就会得以发展。森林里的树木被暴风雨摧残了千百次，反而越长越挺拔，就是这个道理。人们承受各种痛苦、折磨，同时也得到了启发与锻炼。
在克里米亚的一次战争中，一座美丽的花园被炮弹炸毁了，可是在那个弹坑里却流出一股清泉，后来竟成了永久不息的喷泉。不幸与苦难在给我们带来灾难的同时，也让我们看到了新的希望。
人往往在失去一切、穷途末路时，才发现了自己的力量。困难与挫折，就像凿子和锤子，把生命雕琢得愈加美丽动人，苦难的折磨使人发现更为真实的自己。一位著名的科学家说过，只有在难以克服的困难面前，才会有新的发现。
失败所激发的潜力，能将睡狮唤醒，引人走上成功的道路。有勇气的人，会把逆境当作机遇，像河蚌能把沙泥变成珍珠一样。
雏鹰刚能起飞，老鹰就将它们逐出巢外去锻炼飞翔，有了这种锻炼，它们才能勇猛敏捷地追逐猎物，才能成为百鸟之王。一个在幼年遭遇挫折的人，长大后会很有发展，而一帆风顺的人，反而不会有大的出息。钻石愈坚，光彩愈夺目，而要其光彩显示出来，还需要外力的琢磨，贫穷与苦难能激励人奋进，也能坚定人的思想。
没有外界的刺激，人体内的力量也将永远不会发挥出来，就像火石不摩擦就不会发出火光。
塞万提斯在监狱里写就了《堂吉诃德》，当时他穷得连稿纸都买不起，只能用小块皮革写。有人劝一位富人资助他，富翁说：“上帝不让我去救济他，因为他的贫穷会使这世界富有。”《鲁滨逊漂流记》、《圣游记》、《世界历史》……这些著作都是在监狱中完成的。逆境能唤起高贵人士心中沉睡的火焰。
马丁?路德是被监禁在华脱堡时把《圣经》译成德文的；但丁被判死刑，在被放逐的20年中，仍在不知疲惫地工作；约瑟被关在地坑和暗牢里受尽折磨，后来终于做了埃及宰相。
世界上最美的诗歌、最智慧的箴言、最悦耳的音乐，很多是由受尽异族压迫的犹太人贡献的，是不断的压迫使他们繁荣。他们把困苦视为快乐的种子，正如因为隆冬的严寒杀尽了害虫，植物才能更好地生长一样。
音乐家贝多芬在两耳失聪、极度贫困时创作出伟大的乐章；席勒病魔缠身15年，却写出了最好的著作；弥尔顿双目失明，却写出了不朽的《失乐园》。所以，为了更大的成就与幸福，班扬说：“如果可能，我愿苦难降临到我身上。”
一个真正勇敢的人，越是身处逆境，就越是奋勇向前。他们不胆怯不畏缩，昂首阔步，意志坚定，敢于向任何困难挑战；他们藐视厄运，嘲笑挫折，贫穷不能压垮他，反而增强了他的意志、品格、力量与决心，使他们成为最有才华的人。
对这些人，命运也挡不住他们的人生。
自信心比钱更重要
很多人都有这样一个毛病，那就是如果他没有某一方面的才能，他就自甘认命，认为努力也是白费劲。但另有一种人明知自己没有什么特殊的才能，与最普通的人一样，但他们最后却成功了。这是什么原因呢?这是因为他们的自信要高人一筹，并且以自信作支柱努力拼搏，最终获得成功。一个人究竟有多少潜能，若不尝试一下，是永远也不可能知道的。
自信心比资本和亲戚朋友的扶持都重要，它对一个人的成功起着举足轻重的作用。自信心是人们克服困难、成就事业的原动力。
大自然赋予每个人独立生活的能力，可是在现实生活中只有少数人能够真正实现自强自立的生活。这是因为依赖他人、追随他人，让他人去思考、策划、工作要比亲自行动容易得多，也轻松得多。
一个人只要养成了这样依赖他人的习惯，一定会丧失奋发向上的动力。
有些人会给子女留下巨额的财富，使子女不至于奋斗得太艰苦。他们不知道，他们留给孩子的不是幸福，而是祸患。他们自认为已经为孩子的人生铺平了道路，其实是留给了他们危机。青年人应该有自立自助的能力，可叹的是，很多年轻人都养成了依赖的坏习惯，他们不愿松开父母这根拐杖，不愿去独立生活。但我们应该明白：能够发挥我们的精力和体力的，不是外援，而是自助；不是依赖，而是自立。
人们只有扔掉这根拐杖，自信自主地去做事，才能走向成功。自立自助是打开成功之门的钥匙，是获得成功的基础。
驾船航行的舵手是否拥有经验，是否有非凡的素质，在风平浪静时是显现不出来的。
在狂风暴雨、波涛汹涌、船将颠覆、人人自危的时刻才能显示出舵手的本色。正是在危难时的拼搏、奋斗，扭转乾坤，才能显出一个人的真本领。
那些立志于努力奋斗的人，往往是在困境之中取得巨大成功的。
当你开始自立自助时，也就意味着你已经走上了成功的坦途。发展自己潜力的最重要因素就是没有依傍，自强自立。
别人对你的资助，可能会使你感觉无比幸福，但更多的时候，你可能会有相反的感受。事实上，给你提供金钱帮助的人，并不能算是你最好的朋友；真正的朋友，是那些鼓励你自立自助的人。
身体健全的人依赖他人，一定会感觉自己失去了什么。只有他们在自己称意的职位上自立自助时，才会感到由衷的幸福。
无数人在事业上无所作为，那是因为他们缺乏自信，胆小怕事，不敢以自己的意志行事。有些人遇事总是犹犹豫豫，前怕狼后怕虎，这种缺乏自立自助精神的人，是永远也难成大事的。
人生的最大耻辱，就是不擅于表达自己的意愿，不敢表现自身的能力。增强自信心，勇敢地按着预定的目标努力奋斗，一定能取得骄人的成绩。
善待挫折
拿破仑在谈到他的一员大将马塞纳时说，他平时不露声色，但是当他在战场上见到遍地的伤兵和尸体时，他内在的“狮性”就会突然爆发，打起仗来就会像恶魔一般勇敢。
人类有几种本性除非遭到巨大的打击和刺激，否则是永远不会显露出来，永远不会爆发。这种神秘的力量埋藏在最深层，非一般的刺激所能激发，但是每当人们受了讥讽、凌辱、欺侮，便会产生一种新的力量，做从前所不能做的事。
艰难的处境、失望的境地和贫穷的状况，在历史上曾经造就了许多伟人。如果拿破仑在年轻时没有遇到那些窘迫、绝望，那么他绝不会如此多谋、镇定、刚勇。巨大的危机和事变，往往引爆伟人的火药。
一个成功的商人对我说，他在自己一生中所获得的每一次成功，都是与挫折苦斗的结果，所以，他现在对那些轻而易举得来的成功，反倒觉得有些靠不住。他觉得，克服种种挫折，从奋斗中获取成功，才可以给人以喜悦。这个商人喜欢做艰难的事情，不喜欢做容易的事情，因为艰难的事情可以考验他的能力和才干，不费力的事情，不能给予他振奋精神、发挥才干的机会。
我认识一个年轻人，家境非常贫寒，在他四年的大学过程中，常被那些家境富裕的同学讥笑，他们不是取笑他衣衫褴褛，便是讥笑他穷相毕露。受着同学们这样的讥笑，他却不向讥讽屈服，而是立志要做一个伟人。
不经历挫折，林肯不会成为伟大的总统
后来，这个青年果然有着惊人的成就。他说，自己在学校所受的种种讥笑反倒成了对他雄心的最好激励。
处在绝望境地的奋斗，最能开启人潜伏着的内在力量；没有这种奋斗，人便永远不会爆发出真正的力量。如果林肯在一个庄园里长大，进过大学，他也许永远不会做到美国总统，也永远成不了历史上的伟人。因为安逸舒适的生活，不需要个人的多少努力，不需自己的奋斗。林肯之所以这么伟大，是因为他不断地与逆境苦斗着。
今天，不知道有多少人把自己所取得的成就归功于自己曾遭遇的挫折与缺陷。如果没有那些挫折与缺陷的刺激，他们也许只能发挥出25%的才能，但一遇到针刺般的刺激，他们便会把其余75%的才能也开发出来。
当巨大的压力、非常的变故和重大责任压在一个人身上时，隐伏在他生命最深处的种种能力，才会突然涌现出来，从而靡坚不克地做出种种大事。
历史上有无数这样的例子：为了补救身体上的缺陷，许多人因此养成了可贵的品格，成就了一番了不起的事业。一些相貌极平凡、甚至长相丑陋的女子，往往能在学业和事业上做出意想不到的成绩来，这可看作是对她们长相的一种弥补。
据说有一个英国人，生来就没有手和脚，却能如常人一般生活。有一个人因好奇心的驱使，特地去拜访他，看他怎样行动，怎样吃东西。谁知那个英国人睿智的思想、动人的谈吐，竟叫客人惊异非常，完全忘掉了他是个残疾人。
特殊的挫折与困难的刺激，并不是人人都有的，所以世界上真正能发现“自己”、把自己全部的能量发挥出来的人并不多见。有许多人连做梦也没有想到在自己身体里面蕴藏着巨大的能量，甚至到死也不会发现。
拥有良好的教养
诚实与自信当然是一个向往成功的青年人应该具备的重要素质，但是要获得成功，还需要一种必不可少的资本，那就是良好的态度。良好的态度会让你在与人会面时留下良好的第一印象，其重要性不言而喻。一个粗俗不堪或态度恶劣的人，怎么会给人留下好印象呢？只会令人反感，结果是无法赢得他人的信任与合作，处处碰壁。而一个态度良好、和善亲切的人，即便长相普通，甚至身有残疾，仍然会比那些眉清目秀、身强力壮、但态度粗鲁的人更易受到人们的欢迎。
世界上有太多的人才能一般，却靠着他们良好的态度，做到事事顺利、事业有成。当著名金融家乔治?皮博迪先生还在一家商店做小职员时，有一次，一位老妇人来买东西，但是她想买的东西在皮博迪先生供职的店里没有。皮博迪先生很和善地向老妇人道歉，然后，他又特地领着那位老妇人到别的店去，帮她买到她需要的东西。后来，这件事竟然使那位老妇人感激了一生，到临死之前，老妇人还在遗嘱中列出一条：对皮博迪先生这种以礼待人的人要给予相当的报答。
我的一位朋友年轻时非常穷困，后来他勉强备齐了一小笔资本，在农村开了一家小杂货店。商店开张后，他对所有上门的顾客都和蔼亲切、彬彬有礼，并且表示出对他们事务的关心和兴趣。他热心地去做一切可以为顾客带来便利的事情，后来他声名鹊起，连离他商店较远的人们也来买东西。由于这一原因，他的经营规模也随之迅速扩大，如今他已在附近地区设立了多家连锁店。
有些经营规模很大的商店之所以能够门庭若市，就是因为他们的老板选用了许多态度可亲、令人愉悦的店员，从而使自己商店的声誉不断上升。我也见过几家生意本来不错的商店，就因为辞退了一些态度可亲、令人愉悦的店员，而使生意一落千丈，如今已是门可罗雀了。
法国巴黎有家著名的藩马齐公司因为非常注意店员的态度而生意兴隆，纽约也有两家类似的百货公司，都是以店员服务态度的良好而闻名。
许多人因为缺乏良好的教养，在待人接物上自大、蛮横、粗鲁、生硬。这种人如果还不自知，前途必定一片灰暗，做什么事也不会顺利，就更谈不上有什么大的成就了。
如果一个人从小就受到关于“做人态度”的教育，那么长大成人后自然就会拥有良好的态度。由于拥有优秀的品格和良好的态度，这种人将来就容易成功，而在他走向成功的路上，他那良好的态度也将成为他的最大资本。一个态度和善可亲、学识渊博的人，与那些巨富却不得人心、脾气古怪的人相比，真是有天壤之别。
如果把你的社会关系比作一部机器，良好的态度就是这部机器中的润滑油，当缺少润滑油时，机器一定会发出嘈杂的噪音，令人避之唯恐不及。
如果我们社会上每个人都受过良好的关于待人接物态度的教育，我们置身的社会，不知道会平添多少快乐。那样，无论我们走到哪里、遇见谁，都会感到我们的社会充满了愉快、亲切、和谐的气息。
尽早播下财富成功的种子
要做成一番事业，首先必须有一笔资本，那你的资本在哪里呢?它就在你自己身上。
盖房屋必先画图纸，修路不能把筑路的材料随地乱铺，雕刻绝不是在石头上随便乱刻。同样的道理，做任何事情都得先做好计划与准备，想要避繁就简成就事业，或者想不付出辛劳而获得成功，这样的事情古往今来从未有过。
自古以来就少有这样的例子：年轻时没有打好基础的人到后来竟成就了大的事业。那些获得成功的杰出人物之所以在晚年能够收获一生的美满果实，大都是因为他们在年轻时就播下了成功的种子。
许多青年人有急功近利的心态，这是非常不好的。其实，我们对任何事都不应该急于求成，而应该先在自己的大脑中一点点地储备学问与经验，积累将来成功的资本。要知道，今天社会上需要的是受过良好教育、品质可靠又训练有素的人。汉密尔顿说过，“这个时代需要的是训练有素的人”。的确，过去美国需要大量的各行工作人员，任何人不管受教育程度怎样，只要品行尚可，做事有条理，随时都可以获得一个工作，但如今的情况已不比昔日。老实说，如果我现在是一个刚跨入社会的年轻人，对于那些自己毫无经验、又没有什么把握的工作，还真的不敢接受。
也许你因家境贫寒不能到专门学校或高等学院去学习，但是你总可以抽出一些时间来强迫自己学些知识。如果你每天都能挤出一个小时来专门学习一门学科，长此以往，最后积累的知识必定非常可观。这样的做法与习惯，要比心无定所、信手闲翻无用的书好得多。
无论在哪里，如果你发现一个青年人很注重让自己的生活变得充实，提高自己的学识，也从不浪费自己的空闲时间；不仅如此，他还经常关注与他事业相关的信息，总有一种乐观积极的心态，做起事情来非常敏捷，善始善终，那么可以断定他的前途一定很光明。
但我们也经常看到这样的例子：一些体格健康、受过良好教育也有处理事务经验的年轻人，按理说可以做出一番事业来，但他们却过着平庸的生活，甚至在事业和生活上一败涂地。这是因为他们年轻时不肯努力求知，而到了必须处理各种困难时，无力应付，只好后悔莫及！
我时常收到一些中年人寄来的信，他们在信中为自己年轻时错过了求学的机会而后悔。有的说，由于学识上的不足，错失了一些很好的工作机会；也有的说，尽管如今积累了很多财富，但因知识贫乏，无法有更大的成就。一些有经验，有资本也有天赋的人，就是因为缺乏学问上的足够训练，无法胜任他所想要的工作，无法完成他所向往的事业，这是多么可悲啊！
最可怜的是那些不学无术，上了年纪后再也无法弥补学识的人，他们也没有更好的经济条件，连普通人的生活水平都达不到，他们既谈不上有什么志趣又缺乏自信，这样的人生实在没有什么意思！
我们必须懂得“书到用时方恨少”，平时努力积累的经验和知识，在危急关头，往往是我们最有力的支持者。比如，一个建筑师平时工作时只用到他的一点知识，就足以把手头的工作完美完成，但在紧急而重要的情况他就要用到他所有的技能、学识与经验。在那种情况下，他过去所积累的全部“资本”才会显露真相。又如一个商人，他在平时大可不必大显身手，但要想成为一个出色的商人不能永远就这样下去，因此，他必须要做好更充分的准备，训练更高的本领，以便拓展业务，或者应付经济萧条的岁月。同样的道理，一个青年人刚跨入社会时在知识与才能上也要做好相当的准备，可能在事业初创时一点儿学识便足以应付当时的工作，但等到了事业发展起来了，所有的学识都拿出来用，有时还显得不够。
一个人积累的学识与经验是他获得成功的最重要资本。要积累这些资本，你就必须集中精力、毫不懈怠、积年累月地去做。这些力量一旦能储蓄起来，就是无价之宝，所以，每个人都要趁着年轻，珍惜时间刻苦努力，否则他将来的“收获”一定有限。
储备于你体内力量的多少，可以从你的性格上和工作效能上看出来，还可以从你周围的人对你的评价中看出来。但是，你积累了这些力量就一定能够成功吗?
迈克尔?安吉罗先生去看望他的一个画师朋友莱菲尔，恰逢莱菲尔外出，安吉罗先生就在画布上写下了“了不起”三个大字，表示对朋友工作的钦佩与鼓励。莱菲尔回家后看到这几个字，兴奋不已，并且在心里鼓励自己要更加努力。“了不起”这三个字，也希望你把它牢记在心，最好把它写出来贴在你的办公室或卧室里，经常默诵，通过这种自我激励而生的内心感应对你的影响必定是巨大的。
你在业务上没有进展，是你获得成功的最大障碍。当你刚离开学校时，也许心中抱着很大的希望，要全力以赴成就一番事业；或者打算勤学苦读，以求得学识上的进步；或准备拥有一种令人愉悦的社交生活；或组织一个温馨舒适的小家庭。但是等到你真正踏入社会、开始工作时，外界的种种**就开始向你袭来，它们使你无法安心学习，无法安于目前的工作，甚至使你沉沦、堕落。一旦你对职业和工作本身没了兴趣，那么你的一生就到此为止了，人生原有的一切快乐、幸福、舒适都会离你而去。除非你能幡然悔悟，改过自新，否则，虽然年岁渐长，但你的才能却日日退化，以后的岁月只能在失败、惨淡中度过。
现在就要下定决心！立即行动！不管你现在的境况如何，你千万要记住三个字：“要上进”！你不要把一天、一个小时、甚至一刻钟随意浪费在没有意义的事上，在知识、经验、思想上每时每刻得有所进步。如果你确实能做到了这一点，那么即使你遭遇到了经济上的失败、工作上的挫折，你也必定还有力量，必定还能东山再起。一个有真才实学的人，就无须担心时运不济、阻力重重，即使没有大笔的财富，别人仍然会重视你、尊敬你。而你所拥有的巨大的无形财富，更是别人难以企及的。
许多伟人都诞生于穷苦农村
有位著名的英国作家在游历美国时说：“美国的许多伟人诞生在黑暗的小茅屋中。”这个说法对吗?我们可以举出几个例子来看看，譬如林肯、格兰特、加菲尔德、格里利、惠蒂埃、克莱门斯、沃纳梅克、洛克菲勒、克鲁斯?菲尔德、比彻、爱迪生和威斯汀豪斯，这些人出生在穷苦的农村，但他们在幼年时就奠定了智慧、品格、体力的基础，后来都成了社会上的名人与领袖。
据说，著名律师韦伯斯特在美国西部旅行时遇到一个当地人，就与那人谈了起来，那个当地人不断地向韦伯斯特夸耀自己地里的农产是如何丰富，最后他问了一句：“新英格兰的农产也如此丰富吗?新英格兰盛产什么?”韦伯斯特冷冷地回答道：“我们出产‘人’！”
美国的历届总统大都来自农村，老罗斯福总统虽出生于繁华都市，但他在各方面都有着过人的天赋，是一个例外。
温盖特说：“真是个奇怪的现象：偌大一个纽约市竟出不了几个名人！如今居住在纽约的名人当中，有90%以上是从农村来的。不只纽约如此，像伦敦、巴黎、柏林这样的大城市，也是如此，可见，在农村长大的人在许多方面要比在都市中长大的人出色！”
就这个问题，一位作家曾经做过一个很有趣的统计，他搜集了40位著名成功人士的资料。他发现，在这40人中，生于农村的有22位，生于小市镇的有10人，而生于都市中的只有8人。在农村出生的22个人中，绝大部分童年时间都是在农村度过，只有3位是从小被带进小市镇里，另外1位从小被带进大都市里。但很有意思的一点是，平均来看，这40位成功者大约从16岁起就开始到城市里谋生了。
如果不是那些身体强健、忠厚诚实、富有魄力的乡村居民不断地迁入都市，城市中的繁华景象或许早已不复存在。大自然从农村为都市供应能干的人们，就像餐厅供给我们一日三餐。
乡间充满了纯净新鲜的空气，人们就生活在这永远吸收不尽的新鲜空气中。与城里的孩子相比，农村的孩子要幸福得多，他们有着结实的胸膛、有力的肌肉；通过耕种和拔草，他们锻炼了身体，那广袤的田野仿佛就是他们的体育场；通过制造农具和玩具，或者是修理废旧的机件，他们锻炼了自己的双手和头脑。虽没有完善的工具，也没有正式的训练，但凭着经验的启示，他们成了修理机件的能手。
对于生于此地的孩子们，农村的好处一言难尽：它不但赋予孩子们强壮的体格、勤劳的双手、敏捷的头脑，而且由于每日与大自然的景象相依相融，使他们养成了淳朴的人格，而这些优良的品质正是都市儿童所缺乏的。在农村，孩子们的学校是一望无际美丽的田野，白云和四季景象的变迁仿佛都在告诉他们做人的意义和生命的伟大；而那巍峨的高山、起伏的峻岭也养育了他们高尚的人格；那迂回幽静的溪流仿佛在教导他们公正、安宁与和平。在农村，孩子们在日常生活中所接触到的一切花鸟虫鱼、鸡犬牛羊，都可能在开启他们的智慧。正是母牛舐犊给他们上了关于“母爱”的最伟大一课。
对于这里的孩子们来说，农村的生活环境仿佛是一个巨大而神奇的化学实验室，展现着大自然的各种奇妙景象：土地上长满美丽芬芳的花草、田地里盛产着人畜必需的粮食、山岭间不断地给人们供应木料。孩子们看着美丽的花朵怎样开放，丰硕的果实如何结成，植物的幼苗怎么成长，鸟兽虫鱼怎样活动，以及人们怎样去利用、开发大自然这一宝库。在农村的孩子们看来，他们周围的一切都等待自己去实验、去发掘，在这个过程中，他们不知不觉地获得了伟大的创造力、丰富的常识和足以应付各种困难的能力。
当然，任何一个农村的孩子都会梦想都市中的繁华与欢乐。他或许对自己在农村贫困的处境不满，觉得农村没有提供一个适合他们发展的舞台，所以，他会满怀希望到都市里争取更好的机会和更多的荣耀。他知道，城市里有着无数的大公司、公共图书馆、设施齐全的学校。无数的同龄人在这里汲取知识。总之，他把大都市看成是成功的海洋，在那里有着太多的成功机会；他同时又有些淡淡的惆怅，担心自己的一切希望和宝贵时光将在乡间消逝。
但他应该知道：那些在他看来妨碍他进一步发展的高山小丘、溪涧河流，无时无刻不在养育着他的心灵和毅力，大自然正是以此带给他明天成功的希望。他更应该懂得，倘若他将来有了伟大的成就，那是因为早年的农村生活给了他智慧、造就了他的品格、锻炼了他的身体。世界上有许多银行家、名律师、大商人、铁路工程师、大政治家，都是因为有了早年的农村生活，才成就大业的。所以，他必须相信，大自然能给他最好的教育，他必须充分利用在乡间的机会来锻炼自己，以便将来进入都市后能应付所有可能的困难。有些人忽视了大自然对人天然的教益，只知道埋头于竞争与营利，到后来他们却多半都被淘汰出局了，因为他们从不知道一切幸福来自于苦难。
生长在农村的孩子们，你们完全不必担心以后的生活与前途，社会上有无数伟大的事业，正等待着你们去创造。你们现在只需努力锻炼自己的头脑和双手，一旦有机会你走入新的环境、进入竞争激烈的都市，你就可以大显身手了。林肯不就是这样做的吗?林肯在农村的时候，把每一本书都视若珍宝，用心去读，读完它，林肯就觉得自己又上了一个台阶。林肯一旦决心去做一件事，必定是全力以赴。对于越是难以克服的艰难障碍，林肯越是想方设法加以排除，因为他知道：克服这些障碍是达到成功的必经阶段。
曾有人请教过纽约的著名主教波特，问他年轻人在都市还是在农村成功的机会更大?他说：“我们常看见报纸、杂志上登载许多诱人的新闻和广告，把成千上万的农村青年都吸引到都市里来，这些年轻人宁愿抛弃美好的乡间生活，来到都市。但实际上，都市里那些拥有很高地位、巨额财富的人大都有其特殊的机遇和技能，并非人人都能得到；在都市里，大多数人的地位都太平常，一个农村青年到了都市甚至连这个平常的地位也不易谋得。看看那些旅馆里，不是住满了想到城里谋得一个饭碗的可怜人吗?”
“他们为什么会走这一步?主要原因就是他们没有认清自己。他们有许多弱点，也没有足够的经验和能力来应对各种难以预见的困难。他们只好窝身在这生存压力极大、竞争异常激烈的境地里，终于有一天被人挤了出去，于是有的人开始堕落沉沦，铤而走险。他们走出农村时所抱的种种希望都化为了泡影，甚至无法安慰家中亲爱的父母，这是一个多么可怕的悲剧！”
“的确，偌大的纽约城到处都是成功的机会，到处都需要有学识、有技能的年轻人。但是，没有一条成功的道路是简捷便利的，青年人走进吸血的城市，不少人被压榨到血干骨枯而死。但是，城市仍是他们心中可能获得一切成功的舞台，他们疯狂地拥来。的确，可能其中有一部分人真的达到了最初的目标，但是他们也付出了巨大的代价。比如，他们终日待在办公室，工作工作再工作，这些人的精力和体力很快就衰竭了，年纪不大精力已消失殆尽。于是，他们不得不退出，而另外一批身强力壮的有志青年跟来，再走进城市这个吸血鬼的口中，让它连血带肉地吞下肚去！”
“一般从农村到城市来的求职者前途都非常危险，在农村时，遇事有充分的时间去考虑，但城市生活太紧张，又充满了陷阱与**。一个青年人只要一进去，就很容易失去理智。年轻人到城里首先要努力保持自己思想的纯正，生活上力求节俭，自觉抵制外界的重重**；同时，还要在‘金钱’、‘势力’、‘技术’、‘学识’中抉择，朝着最适合自己的方向去努力。如果做不到这一点，他们容易陷入花天酒地的生活，在过眼云烟般的繁华奢靡中把自己的大好光阴断送了。无论如何，年轻人千万不能把都市当成了自己坟墓，将自己埋葬进去。”
著名牧师、市政改革家派克斯特先生在阐述农村对青年人的有益影响时说：“农村的年轻人尽可以在农村找一份好的工作，在农村的发展前途未必会比在城市小，因为城市不过是悲剧、**和罪恶的集中地，那些商行、公司在激烈地竞争，互相兼并，竞争的形势一年比一年严峻。通常，人们到都市的唯一目的便是赢利，如果他们生来只是一部去赢利的机器，这样的人生还有什么意义呢?”
摆脱贫困境地的秘诀
贫穷，其实是一种病态，是千百年不良思想、不良环境、不良生活造成的恶果。贫困是一种极其反常的状态，是为任何人所鄙弃的。无数事实证明：世界上的任何事情，只要肯努力去做，都会获得成功；事业成功，贫困自然就会离你而去。
假若这世上所有穷人，都敢于从黑暗和沮丧中抬起头来，向着光明和自信的方向努力，那么，不用多久，贫困就会自生自灭。可惜的是，很多人想摆脱贫穷，却舍不得努力。
其实，很多时候贫困是由懒惰造成的。奢侈、浪费，不肯工作、不愿努力是懒惰者的温床。注意一下就知道，懒惰常常喜欢与浪费携手同行，懒惰的人大都不知节俭，而有浪费习性的人，也多不勤奋。
其实，我们自身有很多同贫困势不两立的优秀品格，比如说，自信和勇敢。有的人虽然遭受了不幸和苦难，虽然身处困境，依然能靠这些秉性，最终摆脱困境，走向成功。假若一个人失去了自信又缺少勇敢，而甘愿过着畏缩、懒惰的生活，那么，他就一定不能战胜贫困，有所作为。
一个人若立志摆脱贫困，首先要从衣着、面容、态度等诸多方面清除贫困的痕迹，其次要充分发挥自己的卓越才能，勇敢地向着“富裕”和“成功”迈进，无论发生什么事，都绝不动摇自己的决心。只有这样，才能凭借自己的自信，发挥潜在的威力，最终摆脱贫困，走向成功。
假若你安于清贫，不思进取，根本不想改变自己贫困的状态，那么你内在的潜力就会消失殆尽，你的一生也就只能与贫困为伴。
出身贫寒的洛克菲勒成为美国最富有的人
还有一种人，他们把贫穷视为自己的命运，不相信自己能摆脱贫困。这种人是最没有希望的了；如果他们不改变自己的思想观念，继续自甘堕落，他们的一生必将在困苦中度过。
有一个美国某名牌大学的毕业生，每周指望着他父亲供给他的5美元生活，否则就要挨饿。
这个沮丧的青年，他不信自己能获得成功，他曾经尝试过多种工作，但都以失败告终。他对自己的才能没有信心，不敢相信自己会事业有成，他总在挑拣工作，却没有一次获得成功。
其实，贫穷并不可怕，可怕的是甘于贫穷、甘于被命运束缚。有些人认为贫富自有天定，这真是荒唐。
假若你认为周围一片黑暗，认为前途黯淡无光，那么你就应该立即回头，走向另一面，朝着有希望、有阳光的方向奔去，将一切黑暗抛在身后。
在这个世界上，每个人都有属于自己的位置，我们应该相信并下定决心去努力争取。争取美满的人生是天赋的权利，无数的人因为捍卫了自己的这种权利，向着自己的目标勇敢前进，最终摆脱了贫困。
