无论企业看起来有多成功，或有多稳定，对于任何行业的领先企业来说，今后不会再有风平浪静的日子了。一项范围广泛的统计结果清楚证明了这一事实：1955年的行业领先企业中，有一半以上到1990年仍是领先者。但是，1990年的行业领先企业中，超过三分之二到2004年已不复存在。
今天，企业领导者需要运筹帷幄，引领企业“航船”穿越40英尺高的巨浪---永远不会有风平浪静的航线了---并带领“船员”从一个港口安全抵达另一个港口。与此同时，在一个压力不断增加的环境中，他们还必须保持高效。
在为我的新书Better Under Pressure进行调查研究期间，我和同事想要找出高压环境下卓越领导者所具备的特质。我们收集了美国大公司中大约200位CEO候选人的业绩数据。这些候选人被分成三组，业绩最佳的四分之一为“非常成功”，中间50%为“表现一般”，最后四分之一为“非常低效”。
调查结果令人吃惊。在业绩最佳的候选人中，无论他们来自什么行业，现任什么职位，某些特质---特别是其中的三种特质---在他们中间具有高度的一致性。很显然，这些特质直接关系着最卓越高管在高压环境下的执行能力。此外，在业绩最差的四分之一候选人中，这些特质几乎没有。
为了进一步深入调查，我又对60多位现任和退休CEO进行了深度心理访谈，以便弄清每种特质在他们领导力中的作用。一个核心结论出现了：一直来，最佳CEO与员工的不同之处在于，他们能够表现出自己最优秀的能力。在我与CEO的访谈中，有一点变得越来越明显：有三种特质在21世纪更加重要。
要想在今天动荡不定的环境中表现最佳，领导者必须具备三种非凡的特质，这些特质往往与人类的自然行为背道而驰。它们是全球最佳CEO展现其卓越能力的催化剂，并且共同对领导力作出了新的定义：
现实乐观主义。具备这种特质的领导者充满自信，他们不会自欺欺人，也不会丧失理性。他们追求大胆的目标，在他人看来，这些目标往往遥不可及。同时，他们对眼前的挑战和今后的困难又保持着清醒的认识。
一切服从目标。具备这种特质的领导者将自己的职业目标看得极为重要，他们会以自己为实现目标而付出的努力来衡量自己的人生价值。此外，对职业目标的追求还成了他们生活的意义所在。可以说，这个目标就是他们的主宰，是他们存在的理由。他们不会反复斟酌自己的目标，因为这个目标让他们感到满足。他们之所以全身心投入工作，是因为这个目标对他们具有非凡的重要性。
在混乱中构建秩序。具备这种特质的领导者会满怀激情地应对各方面问题。他们有能力理清让别人不知所措的困境，所以他们做出的贡献非常宝贵。
我在为美国顶尖公司评估CEO候选人时，会寻找具备这三种特质的人。今天，任何志向远大的领导者都应该具备这三种特质，任何组织都不应该聘用或提拔不具备这三种特质的人担任领导者。
好消息是，这三种能力是可以习得的。人是可以改变的。通过了解这些特质，你就可以认识它们，并进行自我培养。这还可以帮助你发掘自己最优秀的员工。
真正的领导力是可以循环的：这是一个连续的过程，先从领导者开始，然后从下属那儿返回。我的研究表明，最优秀的领导者会与下属协同工作，共同发挥双方最大的潜能；他们会共同创造成功。
具备现实乐观主义、一切服从目标以及在混乱中构建秩序这三种特质的领导者，能够利用这些催化剂来营造一个环境，让自己以及其他人可以发挥潜能。我们天生渴望成功，但我们并不是天生就认识到这种需求，以及如何去满足这种需求。所以，应该有领导者来创造一个工作环境，让每一个员工都能在追求有价值的目标中，体验成功带来的强烈满足感。
领导者最重要的责任是，帮助下属实现自己的潜能。当领导者创造一个环境，让下属能够实现自己的潜能时，他们也就建立了一个良性循环，能够让下属展现最好的自我，从而获得在克服重大挑战和实现自身潜能后能体验到的那种满足感。
领导者就是这样建立起让所有员工忘我工作并积极响应的组织。在当今这个竞争日益加剧的商业环境中，只有这样的组织才能生存和发展。
贾斯廷?门克斯，知名作家、高管人才评估专家。他的最新著作Better Under Pressure由哈佛商业评论出版社出版。
翻译：鲁刚伟
来源：哈佛商业评论网
