空心菜学名蕹菜，又称竹叶菜、藤菜、通菜，属旋花科1年生或多年生蔓生植物。空心菜以幼嫩的茎叶供食用。空心菜采收期长，是夏季生长的叶菜，能弥补辽宁夏季少叶菜多果菜的市场结构。空心菜从叶腋抽生嫩梢的分枝能力很强，可多次采摘，不受高温、暴雨的限制。
一、植物学特性与栽培特征。空心菜，须根系浅，再生能力强，茎节短扁圆或近圆，中空，浓绿至浅绿。子叶对生，马蹄形，真叶互生，长卵形，基部叶心脏形或披针形，全缘，叶面光滑，浓绿或浅绿。叶长13-17厘米，宽8-10厘米，叶柄长12-15厘米，中空呈凹形。种子近圆形，皮厚，黑褐色，千粒重32-37克。空心菜以种子或嫩茎繁殖。
空心菜性喜高温多湿环境。种子萌发需15℃以上，蔓叶生长适温为25-30℃，温度较高时，蔓叶生长更旺盛，采摘间隔时间愈短。空心菜能耐35-40℃高温，15℃以下蔓叶生长缓慢，10℃以下蔓叶停止生长，不耐霜冻，遇霜茎叶即枯死。空心菜喜较高的空气湿度及湿润的土壤，环境过干藤蔓纤维增多，食用品质降低。空心菜还喜日照充足，但对密植的适应性也较强。空心菜以较黏重、保水保肥力强的土壤为好，需肥量大，耐肥力强，尤其对氮肥的需要量较大。
二、品种。⑴白花种：叶长心脏形，茎叶肥大、淡绿色，花白色，质地柔嫩，品质佳。如大骨青、大鸡白。⑵紫花种：茎与花带淡紫色，纤维多、品质差，抗逆性强。⑶吉安大叶蕹菜：适于壤土或黏土栽培，喜氮肥，茎叶繁茂，茎中空有节，叶片肥大，产量高且品质好，适应性强。
三、栽培要点。空心菜的产量取决于采摘的次数及每次采摘的重量，而增加采摘次数及每次采收量主要取决“早栽植、多施肥、勤采摘”3个关键环节。
1、选地：空心菜适宜富含腐殖质而潮湿的土壤，分枝性强，不定根发达，生长迅速，栽培密度大，采收次数多，丰产而耐肥。所以，应选择向阳、肥沃、有水源的田地种植。保护地内栽培效果更佳。
2、播种：辽宁中部地区露地一般于4月中旬播种，采用条播或点播，亩用种量为15公斤。保护地栽培播种期还可相应提早。
3、田间管理：空心菜从子叶到4-5片叶的幼苗期，适温为20-25℃。茎叶生长期适温为25-35℃，对光照条件要求不严格。对水肥需求量很大，除施足基肥外，还要大量追肥，每采摘1次追肥1-2次，追肥浓度应先淡后浓，以氮肥为主。干旱与缺肥均会影响产量和品质。空心菜的采收，如是1次性收获，株高12-15厘米时可间苗。如是多次采收，可在株高18-21厘米时结合定苗间拔上市，株行距为12-15厘米，留下的苗子可多次采收上市，当株高33厘米时开始第1次采摘，茎基部留两个茎节。第2次采摘将茎基部留下的第2个节采下。第3次采摘将茎基部留下的第1个茎采下，以达到茎基部重新萌芽。这样，以后采摘的茎蔓可保持粗壮。采摘时用手掐摘为宜，若用刀等铁器割收易出现刀口部锈死。
4、病虫害防治：空心菜有小菜蛾、红蜘蛛、蚜虫、卷叶虫等虫害，要及时防治。病害以白锈病危害为重，可喷1:1:200多尔波液防治，每次间隔10天为宜。
