前景
如今GM农业的前景似乎很难预测。它的成长速度不可否认——ISAAA的数据显示全球种植GM作物的面积在2004年增长了20%, 并且没有减慢的迹象。但是大多数的这种增长只限于少数几个国家及少数几个品种。作为巨大的产业消费市场主体, 由于受到市场的不确定性和环保组织的指责, 新的第二代GM作物入市的步伐停滞不前。
让我们来看看金色大米的情形。金色大米是由Syngenta和一个非盈利研究组织领导开发的以造福人类为初衷的产品。金色大米可促进每日维生素A的摄入;根据美国儿童基金会的数据, 每年近200万人由于维生素A缺乏而导致失明和死亡。然而, 金色大米同样受到来自绿色和平组织的反对, 他们认为其健康效应没有得到重视, 金色大米与野生品种一起种植会污染野生品种, 并且认为所有的这些努力只是为获得发展中国家接受GM作物的一个策略。德国Freiburg大学金色大米项目管理人员Jorge Mayer在2005年4月2日出版的《新科学家》(New Scientist)杂志上反击说, 绿色和平组织成员普遍反对金色大米, 这阻碍了相关的研究以解答他们所提出的问题。“他们的做法是不合逻辑的”他说道。
那么什么才是正确的答案?很难有结论性的答案。生物技术公司认为GM技术可以帮助应对世界性的粮食不足, 但是如何在发展中国家保护知识产权?尽管再三重复这个问题, 但本文并不能提供一个清晰的答案。农民保存GM作物的种子来种植GM作物, 但没有支付技术产权。GM作物公司已经开始起诉农民。Horner说, 在美国, Monsanto有100多起这样的诉讼正在进行。是否发展中国家的农民也必须年复一年为GM种子付费?传统农业往往是依靠留存种子来继续种植, 这对传统农业将会产生什么影响?
虽然这些问题仍没有解决, 但研究显示GM技术可以产生重大的利益。Rutgers大学农业、食品和资源经济学教授Carl Pray最近根据他的研究, 得出的结论认为中国Bt大米的种植减少了一半化学杀虫剂的使用。他的研究报告也指出, 作物产量的增长和化学杀虫剂使用量的减少也为农民节约了开支。他的研究结果发表在2005年4月29日出版的《科学》(science)杂志上。“我确信这种作物对中国的发展有积极的作用”Pray说。
一些种植GM的农民也有同感。如果GM农业如同现在所谈到的, 未来最好的假设——也是最可能的结果——就是形成GM作物和非GM作物截然分成两条供应链。同时, 围绕这个最热门的环境问题的争论也将会继续。
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