鲜花港郁金香。
生物育种科研工作,除了科技含量高,还有两大特点:烦琐和艰苦。
从松土、施肥一直到授粉、收种等等,事无巨细。长时间在室外工作,顶着骄阳,冒着风雨,非常辛苦。
以前由于条件所限,在我国这些“农活”通常由科研人员自己完成,辛苦不算什么,最关键的是大量占用本应用于科技攻关的时间和精力。
如今,生物育种科研人员正在从这些烦琐的工作中解放出来。带来这一变化的,正是以花卉闻名的北京国际鲜花港。
进军生物育种孵化领域
北京国际鲜花港成立于2007年7月,地处顺义区杨镇,紧邻白马路和木燕路,是北京市花卉产业发展的展示窗口。
经过几年的发展,鲜花港已经在北京地区获得了较高知名度,就在本报记者采访期间,鲜花港正在举办北京市第三届郁金香文化节,不少民众将其作为旅游踏青的去处。
近些年,鲜花港先后被确立为“国家现代农业科技城”先导示范园区、“国家农业科技园区”和“国家3A级旅游景区”。
然而,它并不满足于此。从2009年起,鲜花港启动生物育种孵化平台建设,为种业企业和科研机构开展生物技术品种应用试验研究提供集成服务。
根据《农业转基因生物安全管理条例》及配套规章规定,农业转基因作物育种较常规作物相比,要先经过实验研究、中间试验、环境释放、生产性试验、申请领取安全证书五个阶段后,才有资格申请参加品种审定。
据北京国际鲜花港管理委员会副主任赵飞向本报记者介绍,中间试验和环境释放作为转基因作物安全性评价的关键环节,由于需要提供严格控制的隔离试验条件、规范化的材料管理以及可重复的试验数据溯源体系,目前国内尚无满足要求的技术平台,各研究机构一般采取自研自建自管的方式开展工作。
转基因品种中试和环境释放存在研究成本过高、研究效率低等问题。此外,试验区域分布较为分散,规范性差,有较高的基因逃逸风险,安全监管困难,生物安全性隐患也更加突出,成为制约生物技术育种产业化发展的关键问题。
也正是基于此,鲜花港成立北京农业生物技术种业孵化器,重点围绕中间试验和环境释放两个环节,提供精细化服务。
软硬件保障
赵飞表示,孵化器从硬件设施和科研配套服务两个方面,为育种试验科研工作的高效开展提供保障。
硬件主要包括实验室、中试阶段的温室、试验田等。
鲜花港花卉项目所积累的硬件设施、周边环境和管理经验,也为孵化器发挥作用打下了基础。
某外资种业公司在考察过程中曾特别强调:“必须保证供电绝对不能中断。”而这却是很多大型基地难以百分之百做到的。基于鲜花港之前的硬件基础和管理经验,孵化器做到了电力的持续供应,从未有过闪失。
与孵化器合作的公司都是杜邦、先正达这样的国际种业巨头。据赵飞回忆,它们对孵化器的考察非常严格,会列出包括上百项内容的详细清单,对孵化器各个方面进行综合评估,必须全部达到要求才会选择进驻孵化器。
孵化器最终通过了国际巨头的“大考”。
能够达到这一标准,除完善的硬件以外,科研配套服务能力在其中起到了重要作用。
同时这也吸引到了中国农科院生物技术所和北京大学生命科学院这样的国家重量级科研院所。
中国农业科学院生物技术研究所玉米基因研究与遗传改良中心的基因组与表型组学研究项目负责人路小铎向本报记者表示,孵化器配备专人为科研人员承担了大量辛苦、烦琐而细致的工作。
以授粉为例,由于其特点所限,这项工作往往是高温条件下进行,经常一干就是四五个小时。
“去年就有工人因此中暑。”路小铎回忆道。
在授粉之前,工人们每天要对这些作物“精心”关照,每天都要逐棵检查,在花丝抽出之前给雌穗套袋,以免接受科研人员所不需要的品种的花粉。
“在收种阶段,育种实验也不像普通农业收割那样可以用收割机,而是要每个玉米棒子都单独收种,考种,记录下性状、种子数量、重量等一系列详细数据,并妥善保存。”路小铎说。
这些工作技术含量相对不高,却会占用科研人员大量时间。
路小铎表示,上述工作,如今可以在科研人员的指导下由工人来完成,科研人员可以很大程度上从烦琐劳动中解放出来,将更多的时间和精力用于科技攻关。
初见成效
孵化器的服务逐渐得到了跨国种业公司和国内科研院所的认可和青睐。
先正达生物技术中国有限公司是最早进驻孵化器的跨国企业。
自2009年起,土壤改良和栽培试验等田间工作持续进行,并应先正达要求引进以色列耐特菲姆公司,为该试验站50亩试验田配套节水灌溉自动控制系统,已经安装完成并投入使用。
在原计划50亩试验田以外,今年拟增设设施栽培试验部分,目前正在进行第二轮实验设施建设的会谈。
杜邦先锋良种公司试验站项目在孵化器完成了试验田的选址和实验办公平台的功能设计,目前已经进入建设阶段,预计2012年6月完成入驻全部工作。
中国农业科学院生物技术研究所玉米基因研究与遗传改良中心也落户孵化器,进行玉米诱变突变体库构建和目标表型的筛选工作。
2011年,该项目完成了16亩田间试验,并获得了部分有价值的突变表型。预计2012年试验规模将扩大到50亩。
此外,北京大学生命科学院2011年在孵化器安排了玉米12品系,旱稻1品系,草莓4品系,大豆2品系。预计2012年增加番茄、观赏草和拟南芥等新品系的温室种植。
在从事招商工作多年的赵飞看来,外资企业将和国内科研机构形成良性互动,并带动本土种业科研人员的培养。
“生物育种项目向孵化器集中,也将有利于国家统一监督和管理。”赵飞表示。
(文章来源:科学时报,作者:王庆)