以直观和简便为特点。对各种化学肥料的一般物理性质如颜色、气味、 结晶与否、结晶形状、比重、吸湿性等性质可用直接观察的方法。对化肥的酸碱性、水溶性、烧燃现象等特征反应诸项目的定性鉴定方法如下：
1、水溶性：取豆粒大小的化学肥料颗粒放入20 ml试管中，加入10 ml去离子水后，摇动数分钟后观察溶解状况，一般结晶肥料可直接观测，而粉末状磷肥要鉴定有无水溶性磷可借助于速测法，快速简单。
2、酸碱性：用小试管取少量上述溶液用石蕊试纸测试，或者用精密pH试纸测试。
3、碱面反应：在测酸碱性的溶液中，加一勺碱面后，嗅氨味，以判定是否是铵态氮肥，无氨味时，还可加热后再嗅，以鉴定是否是尿素肥料。
4、燃烧现象：取少量化肥在铁片或烧红的木炭上燃烧，观测有无气味，是否冒烟，是否熔融，有无残留物，有无跳动及火焰颜色等，利用不同盐类或离子在燃烧时的特征现象。
5、纸条燃烧反应：分别将各种氮肥钾肥用自来水配成饱和溶液，将纸条浸透饱和液，拿起晾干以后，点燃纸条观察易燃否，残渣情况等。
离子反应：本实验在鉴别SO42- 时，是采用沉淀反应，在小试管中5 ml等待测肥料的水溶液，分别加入数滴BaCl2试剂或AgNO3试剂，观察有无白色沉淀生成，证明SO42- 的存在是加BaCl2生成白色沉淀不溶于HCl。证明Cl的存在是加AgNO3生成白色絮状沉淀不溶于HNO3中。
