洋芋优良品种较多，但种性退化较快。正如群众所说：“头年好，二年差，三年结些小疙瘩”。种性退化对产量影响较大，一般减产40-50%。在云南洋芋种性退化的主要表现较普遍的是“皱缩花叶型”，叶片呈现花叶。轻者花叶间皱缩，重者全部植株出现花叶，皱缩很厉害。其次是“卷叶型”，一般叶片卷曲，长势很弱，严重时植株矮小，全株叶片呈筒形，部分叶片枯落。还有“矮生型”，其表现有两种，一种是出苗后株矮丛生，颜色有深有浅，叶片皱卷，多数植株不结薯；另一种是播种后出苗多，长势弱，植株矮小。尖端小叶大，茎叶不卷曲，早成熟，产量很低。此外，还有“秃顶红尖型”，洋芋生长后期，上部叶鞘向内卷曲，小叶顶端有红晕。“混合型”，在同一植株上，皱缩花叶型、卷叶型、矮生型都有不同程度的表现。
防止洋芋种性退化，是确保洋芋高产稳产的重要措施。从现有的条件看，着重抓好以下技术措施。（1）在无霜期稍长的地方，改一季留种为两季或三季留种。三季串换轮种会缩短种薯贮存期，种薯健壮，生活力旺盛，有效的防止种薯生理退化，提高洋芋产量。三季留种的具体做法是：小春洋芋用头年收获的大春洋芋做种，大春洋芋用头年收获的秋洋芋做种，秋洋芋用当年收获的小春洋芋做种。无霜期稍短的地方，也要种好秋洋芋（夏播洋芋），改一季作为二季作。（2）坚持田间选种。要在田间严格选择无病的健康的植株作种，贮存期要反复清除病薯；加强引种中的检疫工作，及时消灭蚜虫，块茎蛾等害虫危害。（3）用洋芋种子培育实生壮苗，带土移载。（4）选择冷凉高寒山区的洋芋作种薯。（5）提高播种质量，加强田间管理，减轻洋芋退化。
