甜菜的生产种植和制糖工业，在欧盟经济中扮演着重要的角色。如何从基于生物基因学的新兴技术知识，研究降低甜菜种植的逐年退化效应和提高甜菜果实（根茎）的肥硕粗壮，从而增加甜菜种植的产量，是各国甜菜科技人员的一项长期研究目标。欧盟研发框架计划（FP7）资助支持的，由德国和瑞典科技人员牵头的欧盟6个成员国比利时、德国、法国、西班牙、瑞典和英国9家科研机构或种业公司科技人员参与的欧洲研究团队，利用现代生物学技术，首次发现甜菜的“生长基因”，即被称作BvBTC1的抽薹基因B。科技人员对BvBTC1进行调节和控制，可以有效的提高甜菜的优质高产。研究成果发表在最新一期的现代生物学杂志上。
甜菜作物与其它粮食农作物不同，粮食农作物是开花后，果实种子的培育加速；而甜菜作物是开花后，果实（根茎）停止生长。一般情况下，欧洲国家的甜菜种植春播秋收，研究团队的科技人员，从冬播甜菜的花期提前，以及甜菜作物的野生祖先海甜菜（See Beet）只开花不结果（根茎）中，获得“灵感”。随后，科技人员对上述不同甜菜作物，以及其它上千种农作物的脱氧核糖核酸（DNA），进行作物抽薹基因B位置的排查。
科技人员在此基础上，开展的DNA比对研究，发现了可以控制甜菜花期，也就是控制甜菜果实（根茎）生长量的BvBTC1“生长基因”。科技人员进一步利用现代基因工程技术，对甜菜作物的生长基因进行人工调节，可以将甜菜花期延长至果实（根茎）收获期之后，从而收获更粗壮的果实，并提高甜菜种植的质量和产量。新型的甜菜种植方式及技术的推广应用，让甜菜种植户、种业公司和制糖工业均从中获益，当然消费者获益最大。
