随着“神九”的顺利发射升空，“太空经济”再次成为了热门话题。作为“太空经济”发展的一部分，“航天育种”以其对农业现代化的推动作用而备受关注。
什么是“航天育种”？太空种子有辐射吗？我们吃的蔬菜，哪些是由太空种子培育出来的？
6月18日，记者见到了山西省农科院科研处的王呈祥研究员，向他了解了有关“航天育种”的情况。
水稻产量高，青椒个头大
“航天育种”起源于上世纪60年代，是利用返回式卫星或热气球所达到的空间环境（空间宇宙射线、微重力、高真空、交变磁场等因素），对农作物种子或微生物产生诱变作用，使其产生变异。再经地面常规选育，培育出新种质、新品系、新品种的育种高技术。目前，世界上只有中国、俄罗斯和美国三个国家成功地开展了这项技术。
我国首批 “航天种子”诞生于1987年。截至目前，我国“航天育种”共搭载了包括粮食、经济作物、蔬菜、花卉、微生物菌株等800多个品种，成果颇丰。
王呈祥告诉记者，“航天种子”和普通种子外观看似区别不大，但亩产、抗病能力等均明显优于普通种子。
我国于1996年通过返回式卫星搭载培育的水稻新品种，单季亩产可以达到800公斤左右；而经过“航天育种”选育出来的“太空1号”、“太空2号”小麦高抗新品种，不仅早熟，抗赤霉病能力明显增强，且亩产高达千斤。而常见的青椒，通过航天搭载，则变得果大色艳、又嫩又香、籽少肉厚，单果重可达350克。
“太空菜”可以放心食用
“航天育种”培育出来的种子究竟对人体有没有危害？
王呈祥研究员告诉记者，“航天育种”在本质上与杂交育种中的遗传、分离和重组是一样的，不可能产生有害物质。
从空间辐射剂量看，联合国粮农组织、国际原子能机构、联合国卫生组织三个机构，农产品辐照的安全剂量是10GY（戈瑞，辐射单位）以下。而卫星舱内太空辐射水平只有0.0015-0.008GY，从辐射剂量的角度考虑是绝对安全的。专业部门检测表明，如果与地面辐射强度比，航天辐射只是地面辐射强度的十分之一。可以说，“航天种子”的安全性已完全达到规定指标要求。
从基因安全性的角度看，航天育成的新品种是诱发突变而产生的，属自身畸变，并没有其他有害基因的参与，不会影响和危害人体健康。
“太空高粱”成了汾酒原料
我国在1986年制定的 “八六三”计划，确定了我国实施航天育种工程的策略为：加强航天育种，追踪国际发展趋势，提高我国作物育种水平。我国还研制出了“种子卫星”，专门搭载粮食、蔬菜、水果、苗木等各类种子，开展空间试验。
在大环境的鼓舞下，山西省的“航天育种”事业也在一步步推进。
山西省农科院与中国科学院植物研究所合作培育的“晋杂-25”、“晋杂-26”高粱品种，就是采用“航天育种”技术选育出的优质、高产、抗病新品种。王呈祥介绍说，这两个品种的高粱，经过返回式卫星搭载处理后，成熟期提早了15天，株高降低了40厘米，穗粒数增加了400粒，亮氨酸增加15%，可溶性糖增加25%，与传统种子相比有明显优势。目前，这两个品种已通过山西省农作物品种审定委员会审定，进入到推广种植阶段。在山西省雁北、晋中、忻州等地，种植有约19万亩这种高粱，年产量最高可达每亩900公斤。且收获的高粱已进入到了生产环节，清徐老陈醋厂、汾阳汾酒厂等企业，就在使用这种高粱作为酿造原料。
随着 “航天时代”的到来，“航天育种”作为现代农业的一项全新尝试，将为农业的发展开辟了更加广阔的空间。
