头戴草帽、脚蹬胶鞋、身着工装，山东省莱州市高产玉米试验田里的李登海，怎么看都像一个地道的庄稼人。
就是这样一位农民出身的科学家，连续41年不间断地探索玉米高产攻关研究，一次次刷新世界夏玉米高产纪录。
李登海是共和国同龄人，曾任农业部种植业专家顾问组成员，现任山东登海种业股份有限公司董事长，国家玉米工程技术研究中心（山东）主任。
从小忍饥挨饿的记忆让李登海对家乡莱州的田野寄予了希望：生产更多粮食让人们吃饱饭。1972年，初中毕业的李登海当上了村农科队队长。偶然的机会，一则材料深深震撼了他：美国农民华莱士将春玉米亩产达到创新纪录的1250公斤。而在当时，我国的夏玉米亩产只有一两百公斤。
“美国农民能办到的，我们也能办到。”同为农民的李登海从青年时期就下定决心赶超世界先进水平，探索中国玉米高产的道路。
提到1972年到1979年的那段时光，李登海依然抑制不住兴奋之情正是那8年的艰辛探索，他终于找到了我国夏玉米高产的育种方向。
这段时间内，他选用了国内100多个平展型优良玉米杂交品种，发现这类品种的亩产量很难突破700公斤。于是，他将研究的方向转向了紧凑型玉米品种的培育，终于在1979年培育出了“掖单2号”紧凑型玉米杂交种，创造了我国夏玉米亩产776.9公斤的新纪录。
1989年，李登海选育出亩产1096.29公斤的杂交种；2005年，选育出亩产1402.86公斤的新品种。
在我国北方，玉米一年只能种一季。为加快育种速度，1978年，李登海离开家乡，来到海南三亚进行加代育种，开始过上了候鸟般的生活。
在海南育种基地，他连续度过了30多个春节，唯一一次和家人一起过春节也是在海南的玉米试验田里。
说到这里，李登海眼眶有些湿润。“这些年对母亲、对妻子、对儿子亏欠太多，但是一想到培育的玉米种子能让全国人民都吃饱饭吃好饭，再苦再累也值得。”
1985年，李登海在没有试验地，没有资金，没有科技助手，没有办公场所的艰苦条件下，自筹资金2万元，招聘10名农村人员成立了我国第一个民营科研试验站。1998年，他成立登海种业集团公司，并在2005年成功上市，走出了一条集育、繁、推、销为一体的种子产业化发展道路。
从1990年开始，李登海连续23年坚持“小麦玉米一年两季创高产”的科研攻关，小麦、玉米同年同地两季亩产最高达1629公斤。
从事玉米高产科研41年，在没有知识产权保护的前30年里，李登海将科研成果无偿地提供给了全国的农业院校及科研单位；由他选育的玉米品种，推广种植面积最大年份占到全国的43.5%，累计在全国推广10亿多亩，为国家增产粮食1000多亿公斤。
“我的前半生用选育的高产品种累计为国家创造社会效益1000多亿元；后半生我要选育更好的超级玉米新品种，再为国家增加效益1000个亿。”这是李登海的新梦想，也是亿万中国农民的新追求。
（新华社供稿）
