“阳光香稻”、 “冰糖味水稻”、“节能型水稻”……这些听起来十分稀奇的水稻品种，不是出自哪个科研机构，而是出自一个农民之手。他就是农民育种家银功选。他42年致力于水稻育种研究，让一个个颇具特色的水稻新品种造福当地农民。
日前，记者来到原阳县师寨镇新集村的稻田，银功选正在稻田里仔细观察水稻的长势。见到记者，银功选指着眼前一大片绿意盎然的水稻说：“这是我培育的"节能型水稻"，不但节水、节肥，而且叶秆粗壮、叶片浓绿，今年丰收又有希望了……”
银功选出生于1950年，土生土长的他看到农民们终日辛勤地劳作，但收益微薄时，便萌生了培育农作物新品种，让农民增收的念头。为了掌握技术，银功选除了自己翻阅书籍、刻苦钻研外，还走南闯北自费学习育种技术。从1969年到1988年，他先后到中国棉花研究所、江苏省连云港、湖北省孝感等地学习棉花、水稻育种技术。
当时，原阳大米早已闻名全国，6811、黄金晴等优质大米已走入中南海国家领导人的餐桌。一向爱独辟蹊径的银功选认为，原阳大米不仅要有主导产品，还要有特色产品，只有实现米品的多元化，“中国第一米”的称号才当之无愧。
为了培育香稻新品种，他一次次地外出学习，一次次地进行田间试验，这其中的困难和挫折不是常人能想像的！村里的人说：“老银是不是傻了？整天戴个破草帽蹲在地里看。”2003年，正是科研攻关的关键期，他年仅22岁的儿子在一场车祸中离开了人世，留下一个孤女。银功选强忍着悲痛，边照顾小孙女边继续研究。为了科研，他把家里的四轮拖拉机、12亩地的粮食作物以及170棵杨树全部卖掉，筹集的6万余元全部投入到了农产品科研上，一家人却仍旧挤在又破又狭窄的老房子内。2003年“阳光香稻”终于培育成功！经农业部农产品质量检验测试中心检测：18种人体所必需的氨基酸和微量元素齐全，富硒高钙含铬，特别是其含锌量高达22.8mg/kg，比泰国香米、日本“天价米”、台湾活力米都高出一倍多，很适合少儿、学生、孕妇和中老年人食用。著名水稻专家王生轩说：“"阳光香稻"是特种水稻史上的一个奇迹，出口创汇大有可为!”2007年6月，一家做饭、四邻飘香的“阳光香稻”通过江苏省的一家经销商，以每公斤16美元的价格打入了美国的超市。2009年，银功选获得了国际绿色产业组织的认可，他的育种田被授予“国际绿色产业组织育种基地”的称号，并特令其使用国际绿色产业协会的绿色徽标。国际绿色产业组织中国总部驻中南六省办事处主任樊天意给以高度评价：“昔日宫廷皇帝进贡米，今日进入平民百姓家。南有袁隆平杂交水稻之父，北有银功选香稻走出国门。”
为带动周边农民致富，2007年银功选组织成立原阳县唯一一家集科研、推广、种植、销售于一体的民间农民科研团体原阳县老银稻麦种植农民专业合作社，最初，吸纳周边158户为会员。合作社现已带动全县17个乡镇近百个村的数千名农民入社，推广新品种20多个，累计实现增收1.5亿元。其中“阳光香稻”在河南、江苏、山东等省推广近200万亩，累计产生经济效益6亿元。
“中国三农模范人物”、“河南省农村科普先进个人”、“河南省科技领军人物”、“2006年度感动新乡十大真情故事人物”……望着一块块的牌匾，银功选淡然一笑道：“获奖多少我不在乎，让家乡父老致富，让大家都能吃上优质、放心的原阳大米，这才是我最大的心愿。”
