“注意株距，拉杆时别把种子移位了。”11月23日，在海南省三亚市南滨农场登海育种基地高产玉米试验田里，头戴黎族三角帽的李登海，冒着30摄氏度的高温指导育种队员们播种。
李登海被誉为“中国紧凑型杂交玉米之父”。1949年出生的他与共和国同龄，曾任农业部种植业专家顾问组成员，现任山东登海种业股份有限公司董事长，国家玉米工程技术研究中心（山东）主任，党的十八大代表。就是这样一位农民出身的科学家，连续41年不间断地探索玉米高产攻关研究，一次次刷新世界夏玉米高产纪录。
“种业不强，农业创新就无从谈起。”创新是李登海常挂嘴边的两个字。党的十八大报告中明确提出创新问题。这犹如一支强心剂，为李登海育种事业注入了澎湃的动力。
“看，我们的玉米多漂亮。”在一株玉米苗面前，李登海停下了脚步。他和育种队员一起将收集下的花粉，小心翼翼地洒在玉米的雌穗上。这是李登海运用美国“先锋”杂交种子培育出的自交系，然后在进行杂交选育，培育出新品种。
按常规，选定一个自交系，需要六七年时间。李登海通过海南育种加代，两三年就可培育出一个品种。“三年工作一年完成，我40年干出了107代玉米。”李登海言语中充满自豪。
从事玉米高产科研41年，在没有知识产权保护的前30年里，李登海将科研成果无偿地提供给了全国的农业院校及科研单位；由他选育的玉米品种，推广种植面积最大年份占到全国的43.5％，累计在全国推广10亿多亩，为国家增产粮食1000多亿公斤。
“上半生为国家贡献了1000个亿，下半生再为国家贡献1000个亿”的玉米高产承诺，在李登海心中像烈火一样燃烧。
