外国种子公司在东北
与孟山都不同，杜邦先锋一开始便选择了东北。
2001年，在孟山都工作了8年的职业经理人刘石跳槽至杜邦先锋公司，成为杜邦先锋的中国区总裁。这位长着一张典型的国际性职业经理人面孔的中国人，在东北黑土地上成就了“先玉335”的“神话”。
先玉335为美国杜邦先锋公司选育的一种玉米杂交种，母本为PH6WC，父本为PH4CV，适合于温带地区生长。
2002年，杜邦先锋与国内上市公司山东登海种业合资成立登海先锋公司；2003年，在辽宁设立铁岭先锋育种站；2006年，先锋公司又与甘肃敦煌种业合资成立敦煌先锋。两家合资公司中，先锋公司均占49%股权。
先玉335便由先锋公司交给登海先锋与敦煌先锋进行制种与销售。登海先锋负责东北、内蒙古等地春玉米带，而登海先锋负责黄淮海地区的夏玉米带。
先玉335的推广模式与孟山都迪卡007大同小异。
刘石说：“当时，我们直接在当地招聘与培训技术员，他们面向每一位村民做推广工作，让农民直接看到先玉335的实际性表现，并和当地正在使用的品种进行对照。我们不光卖种子，教农民种地，还有售后服务。”
辽宁省农业科学院院长陶承光则说：“先玉335的品质很好，抗旱也抗涝，产量高，米质好，同时秋后脱水快，既受农户喜欢，也很受收购商的喜欢。”
先玉335迅速打开了市场，并开始了延续长达8年畅销。而因为先玉335所带来的利润，登海种业和敦煌种业先后于2004、2005年成功上市。
先锋成功的背后，是国内玉米种子公司的失落。但对于国内种业来说，不幸的不仅于此，其时，其它一些外国种子企业也纷纷进入东北。
2008年，瑞士先正达公司收购了河北三北种业有限公司49%的股权，于2010年推出玉米品种先正达408；2009年，德国KWS公司与黑龙江垦丰农业合作，在吉林南部推广其德美亚1号、德美亚2号；2010年，法国利马格兰集团则与安徽隆平高科种业公司合作，推出其选育的利合16。
对此，国内种子公司的对策是模仿与套牌。
2009年之后，除了逐渐出现一些性能优于先玉335的玉米国产品种外，先玉335套牌种子也大量出现，套牌种子的推广面积增速甚至远远大于正牌种子面积增速。
2012年，登海先锋和敦煌先锋的先玉335的制种面积约为20万亩，种子量8000万公斤，对应播种面积6400万亩，已远远过剩。
中国农科院作物科学研究所研究员佟屏亚说：“外国玉米种子迪卡系列曾经占了广西玉米播种面积的15%，先玉335则一度在东北达到近30%，但它们并没有处于绝对强势的地位，并且随着政府对国内研发的支持，国内已逐渐研发出优于它们的玉米种子，如将郑单958改进后的武科2号、吉祥1号。杂交育种上我们不怕，我们应该提防的是外国种子巨头的转基因技术。”
2011年6月30日，在农业部召开的一次转基因主粮商业化座谈会上，佟屏亚曾面对众多转基因专家询问中国农业部科学教育司负责人：“先玉335是不是转基因玉米？”
科教司的负责人回答：“不是。”
其时，有媒体报导先玉335为转基因玉米，而因为种植先玉335，吉林省榆林市当地出现大老鼠绝迹，牲畜不产崽等动物异常的现象。这些报道在国内引起了强烈恐慌。
中科院植物所首席研究员蒋高明说：“农业部也承认在先玉335的父本PH4CV中检测到‘来源于花椰菜花叶病毒的35S启动子’，发现35S启动子，一般说明了先玉335为转基因或曾做过转基因修饰。”
但是，2011年9月，中国农业部科教司在其官网上发表文章称，发现35S启动子，并不证明先玉335就是转基因玉米，这需要最终的证据去证明，农业部科教司和其他国家转基因产品检测监测中心，以及欧盟认证认可的专业检测公司，分别对先玉335玉米种子样品进行检测，均未发现转基因成分。同时，科教司在文后也引用了杜邦先锋公司的声明。
2011年前后，孟山都迪卡系列玉米种子也一度陷入“转基因漩涡”。
