记者近日从山东昌乐县农业局了解到，为了唱响昌乐特色产业，打响“昌乐西瓜”品牌，促进西瓜良种化、标准化生产，推动昌乐西瓜产业优化升级，2013年5月19日中国(昌乐)国际宝石博览会期间将在昌乐县宝城街道老槐树文化广场举办“福利龙”杯昌乐西瓜展览评比大赛。
此次昌乐西瓜展览评比大赛以“科技、质量、品牌、创新”为主题，由昌乐县人民政府主办，宝城街道、昌乐县农业局承办，山东海得斯肥业有限公司、昌乐县肥料协会、山东金科天元生物肥料有限公司协办。将设优质西瓜综合奖(分中型有籽、中型无籽、小型有籽、小型无籽四个组)、瓜王奖、最高糖度奖、艺术西瓜奖、优秀组织奖5个奖项，并为获奖者颁发奖杯和奖品。
另据了解，西瓜展评大赛期间，还将举办优质西瓜展览，优质农产品展览和种子农药化肥等农业投入品展览。主要展览展示西瓜新品种、蔬菜新品种、优质农资产品，其它农业新产品和新技术也纳入参展范围。
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山东昌乐西瓜已有一百四、五十年的种植历史。据《昌乐县志》记载，早在清朝道光年间就开始种植。其“祖先”在昌乐县唐部公社金山一带。二十世纪五十年代中期，“金山西瓜”就远销香港，当时出售的品种是“核桃纹”、“大青皮”。到了七十年代初期，“黑皮蜜宝”才大量上市。
据县志记载，昌乐县虽然从道光年间就开始种植西瓜，但全县种植面积只有两公顷，每公顷产量仅万斤左右。其后在百余年中，生产发展缓慢，到一九四八年，全县种植面积也不过七公顷，每公顷的产量不超过一万五千斤。而现在全县已发展到一千三百多公顷，每公顷产量达六、七万斤，每年可向国内外供应五、六千万斤西瓜。昌乐西瓜所以能发展得这样快，与品种的更新换代，和不断改良栽培技术分不开的。解放前所种植的传统品种是“花狸虎”。解放后改种“核桃纹”、“大青皮”，但这两个品种，皮厚瓤松，糖份较低。随着科学种田的发展，从一九七一年起，全县普遍种植了品质优良的“黑皮蜜宝”西瓜，从而大幅度地提高了西瓜的产量。同时，还试验培植了“昌乐无籽西瓜”。现在说的昌乐西瓜，主要是指“黑皮蜜宝”和“昌乐无籽西瓜”两种。
昌乐西瓜以早、大、甜闻名，六月中下旬便能“上市夺魁”。在香港，昌乐西瓜上市时间仅亚于广东雷州半岛的西瓜。昌乐西瓜大的一般二十多斤，小的约六、七斤。含糖量高，为百分之八至十二，比“大青皮”高百分之四左右。
昌乐西瓜呈圆球形，瓜皮黑中透亮，有不明显的深黑色条纹，皮极薄，质密而脆。吃时，用刀在瓜皮上轻轻一摁，就会听见清脆的“咔嚓”声，瓜顺着刀刃自动裂开，鲜红的瓜瓤立时突成凸面，透出诱人的瓜香。
昌乐无籽西瓜，是几位老瓜农在技术人员的指导和帮助下，从“黑皮蜜宝”西瓜诱变、培育而成的。它不仅具有黑皮蜜宝皮薄瓤红、质密而脆的优点，而且不空心、不裂果，无着色秕籽，含糖一般为百分之十一左右，单瓜重平均为七、八斤。近年来昌乐无籽西瓜在国外深受顾客欢迎。
