新疆是我国最大的产棉区，棉花市场起伏对全国棉花市场有较大影响。总体看，受今年春播和结桃期异常天气影响，新疆植棉面积虽有增加但总产和单产有所减少；籽棉收购价高开高走，收购量低于上年同期；生产成本增加，棉农种棉收益略有减少。
棉价高开高走
受棉花临储政策影响，近几年新疆棉农种植积极性不断提高。据新疆农业厅初步测算，2013年全区植棉面积约2537.9万亩，比上年增加68万亩，增幅2.8%；但受今年春夏不利天气及干旱等影响，棉花总产约350万吨，皮棉单产约每亩116.5公斤，均比去年实际产量有所减少。巴音郭楞州恒熙棉业负责人介绍，今年库尔勒部分地区春播因冰雹、干旱影响推迟到6月份，加上7月下旬到8月初的突然高温，棉花坐桃率明显下降。“今年缺水严重，仅浇了一遍，每亩籽棉产量仅为280公斤，比去年少了100多公斤。”惠普农场负责人说。
今年新疆棉价高开高走，目前基本稳定。据新疆农业厅监测，8月底，东疆吐鲁番、南疆阿克苏、喀什等地区少数棉田吐絮，加工企业开始零星收购，39%至40%衣分的籽棉收购价为每公斤8.9元至9.0元，比去年同期高0.5元左右，目前价格基本稳定在9.1元至9.2元。巴音郭楞州恒熙棉业于9月12日开秤收购，籽棉价格为每公斤8.7元，比去年高0.2元，一天后价格涨至8.8元，目前基本上维持在9.1元左右。“由于去年加工企业收购后交储赚到钱了，今年纷纷入市收购导致价格高开高走，8月30日以每公斤8.7元开秤收购，比去年高0.2元，目前价格基本在每公斤9.5元。”新疆利华棉业有限公司负责人说。
市场交易活跃，收购量低于上年同期。受产量下降预期影响，新棉上市后加工企业积极收购，部分地区出现抢购现象，但收购量明显低于去年同期水平。据介绍，9月中旬开秤一个多月以来，恒熙棉业公司收购了5000多吨籽棉，比去年同期少约3000吨，主要是因为产量降低、企业抢购比较严重。新疆利华棉业有限公司今年收购量也明显减少，截至10月18日仅收了7.5万吨，比去年减少了一半。据巴音郭楞州农业局负责人介绍，目前棉农售棉积极性较高，农民手中的棉花基本上已经销售了一半，预计后期随着气温逐渐下降，棉农采摘、销售进度将进一步加快。
棉农收益下降
今年生产成本增加，导致种棉收益略有减少。据新疆农业厅反映，3月份以来，二铵、尿素、复合肥价格稳中有涨，同比分别涨12%、16%和8%，加上种子、农药、摘花费等上涨，今年亩均成本达到1924.3元，比去年增加108.7元，增幅6.0%；如按全疆平均开秤价每公斤8.9元计算，预计亩均收益806元，比上年少20.2元，降幅2.5%。巴州包头湖农场负责人介绍，今年棉花价格虽然略高于去年，但棉花生产成本上涨更多，今年受天气影响还补了一次苗，多浇了1到2遍水，加上拾花工费用由去年的每公斤1.8元涨至今年的2.2元，还要管吃管住管来回路费，每亩收益比去年少了约200元。
地方农业部门建议，国家对新疆棉花生产补贴政策中仅有每亩15元的良种补贴，一些规模户、开荒棉地还不在补贴范围内，希望国家能综合考虑棉花生产成本上涨、稳定种植面积等因素，进一步加大对棉农的补贴力度。
临储政策待调整
虽然国家为了保护棉农的利益，连续多年实施临时收储政策，但是收储政策在实行过程中，收储标准人为影响大，部分企业存在压级压价现象。农业部调研组在巴州普惠农场实地调研中发现，按照今年开始实施的棉花新国标，普通人员在实际操作中用肉眼很难区分31和21级棉花标准样品，一般是由经验丰富的质检人员进行检验，然后确定棉花等级。由于棉农议价能力不强，棉花的色泽、衣分大多数情况下是由收购企业说了算，部分企业存在压级压价现象。“棉花收购价格受人为因素影响大，收购企业定级农民看不见，同样的棉花几天前能按47%的衣分卖，几天后只能按41%的衣分卖，每公斤差了6毛钱。”库尔勒市一位棉花合作社负责人激动地说。
新疆农业部门认为，国家有关部门应加大监督管理力度，贯彻落实临时收储政策，做到不压级压价，切实保护农民利益。此外，考虑到新疆棉花白度高等特点，棉花质量标准和标准品不能和其他棉区一刀切，应依据产区不同而有所差异，便于操作。
地方农业部门反映，2011年起实行的棉花临时收储制度切实保护了新疆棉农利益、稳定了棉花生产、保持了市场平稳、促进了产业发展，但现行临储政策面临国内外价格倒挂、国家财政压力加大、纺织企业发展受限等诸多挑战，有必要进行改革，统筹考虑。中国农科院农业信息研究所助理研究员李辉尚博士认为，对棉花实行目标价格补贴试点，是比较符合棉花产业发展的，但依据面积还是交售量进行补贴尚需进一步研究。但是，如果取消现行临时收储政策，加工企业不得不压低收购价，因新疆地区的特殊种植条件，棉农损失将是最大的。李辉尚认为，国家进行调控政策改革试点时应充分考虑区域差异、民族政策和调控政策的连续性等问题，统筹兼顾生产、加工等不同利益主体，促进棉花产业健康发展。
