杨树因其种植成本低、生长速度快，已成为我国人工林主要造林树种。目前，我国杨树人工林面积已超1亿亩，居世界之首，提供的木材产量几乎占到了全国木材总产量的1/3，在保障国家木材安全战略储备中占据着重要地位，是名副其实的“杨老大”。
然而，在杨树发展中仍然存在缺乏符合区域生态特点和工业用材需求的专适（专用）品种，以及同步配套栽培技术滞后等许多亟待解决的问题。对此，由中国林业科学研究院林业研究所牵头主持，联合南京林业大学、北京林业大学、山东省林业科学研究院等多家单位的杨树育种专家，共同合作开展了“杨树高产优质高效工业资源材新品种培育与应用”研究。除了首次将生态育种理念应用于杨树良种选育之外，还首次划分出我国九大杨树育种区，选育出适于各杨树主产区的30个优良新品种，并首次建立了包括300多份资源在内的黑杨核心种质库，突破了制约我国杨树育种有效资源匮乏之瓶颈，改变了杨树育种有效种质材料不足的局面。近日，该项目获2014年度国家科学技术进步奖二等奖。
据项目主持人、林业所林木育种首席专家苏晓华介绍，研究创建的良种良法配套同步推广应用模式，使品种规模化投入使用时间提前4年~6年，效益提高20%以上，改变了以往先选育品种后研究配套栽培模式的状况，提高了良种转化效率。
截至目前，30个优良品种已在我国江苏、安徽、湖北、湖南等26个省（区、市）规模化推广应用，推广面积达955.8万亩，覆盖主栽区面积80%以上。推广应用新品种比当地主栽品种材积生长量提高11.1%~60.9%，年产木材1433.7万立方米，使我国现有杨树人工林产量提高20%以上，累计创造产值252.93亿元。王建兰胡利娟
