蔬菜育苗在播种前，应该进行种子处理，为使幼苗出土迅速、整齐，生长茁壮。
1、选择优良种子
蔬菜种子质量的好坏，直接影响秧苗的好坏，所以要培育壮苗获得丰产，必须使用优质种子。优质种子应是品种纯正、发芽率高、生活力强、成熟饱满、不染病虫、无杂质。
纯正的种子，才能在育苗和栽培中生长发育一致，便于管理，符合生产的需求。如要早熟栽培，所选用的品种，必须是能早开花早结果，且开花结果整齐一致，这样才达到生产的需要。目前各种杂交种子及生产种子的单位很多，所以必须选择对路，才能达到栽培生产的目的。
种子的发芽率高，生活力强，这才能保证育苗数量，使秧苗生长健壮，为了保证种子质量，在播种前要进行检查。
① 从种子的外观、感官检查：种子的外部形态、种皮的特征（种脐、种脊、种孔）是鉴定种子的依据之一，种子的大小与播种量、种子播前处理、幼苗生长关系密切。若种子外观饱满、色泽鲜明，浸种时漂浮数量少，很少其它杂质，浸种后用手挤压有弹性，多为质量好的种子。相反的，不充实饱满，有病虫害，其它杂质多，颜色暗，污灰暗，浸种时瘪籽漂浮多的是质量较差的种子。
②测定种子的发芽：随机取定量的蔬菜种子（一般小粒种子100粒）放在适宜的发芽环境中催芽。经过一定天数，计算发芽的种子粒数，计算出发芽率。质量优良的种子发芽率应在95％以上，发芽率不足60％的种子，一般不要用于播种，如要用，必须加大播种量，保证出苗。发芽率（%）=发芽种子粒数÷供试种子粒数×100
③测定种子的净度：随机取出一定数量的种子样品（小粒种子最少10～20克，大粒种子50～100克），检除一切非种子的夹杂物，再称一下纯洁种子的重量，计算种子净度。
净度（％）=纯洁种子重量÷样品重量×100
种子的净度越高越好，如果净度过低播种时应加大播种量或播种前进行去杂清选。若购买纯真袋装良种，可不必测定种子净度，一般在种子袋上都有注明。
2、种子处理
为了播种后幼苗出苗快，整齐，生长健壮，减少苗期病害，培育壮苗打下丰产的基础，在播种前须对种子进行处理。若种子播后出苗迟缓，其贮藏养分耗尽，而出苗后又营养不良，往往长成瘦弱苗，就会造成以后的植株早衰、减产。
①去掉粘液
一般蔬菜种子表面都有一层粘液包裹，播前用1%的小苏打溶液浸种12～24小时，反复搓洗几遍，漂洗干净即可处理掉种子周围的粘液，以促进发芽快而整齐。
②浸种、催芽：播种前将种子进行浸种、催芽，满足种子发芽所需要的水分、温度和氧气三个条件，协调三者关系，提供较适宜的环境，促进种子迅速发芽的有效措施。经浸种、催芽的种子播后出苗快、齐，出苗期缩短。
浸种应掌握好水温和时间。水温的高低和时间的长短，决定于不同蔬菜种子。种皮的厚薄和吸水的难易。浸种要防止水温过高，烫伤种子；要防止浸种时间过长，导致种子内的养分外渗，或者使种子窒息死亡。但要浸透，使种子充分吸水。
对于不同蔬菜种子浸种要求，如番茄、青椒、黄瓜、南瓜、西葫芦这类蔬菜的种子用50～55℃ 的温水浸种（即二份开水加一份凉水），将种子浸入温水后不断搅拌，水温降至30℃时停止搅拌，再浸泡3～4小时。对种皮厚而硬，吸水较难的冬瓜、丝瓜、蛇瓜、苦瓜、茄子等这类蔬菜种子，可用70～80℃（温开水）的热水浸种，一定要迅速搅拌，到水温降至40℃停止搅拌，冬瓜、丝瓜、蛇瓜种子需浸泡 10～12小时。茄子要浸泡6～8小时。结球甘蓝、花椰菜、菜豆等这类蔬菜种子的种皮较薄，吸水容易，可用20～30℃水浸泡1～2小时，其中有些品种报春、中甘11号甘蓝、浸种后常显著降低发芽率，可直接播种干种子。浸种时种皮易产生粘液的黄瓜、西葫芦、南瓜等蔬菜种子，应将粘液搓洗掉，在清水中洗干净。有利种子发芽的通气，避免发芽不整齐甚至烂种。
催芽：把浸过的种子捞出水，稍控水，用干净的湿毛巾或麻袋片包好放到适宜的环境中，使其发芽称作“催芽”，仍需要提供适宜的温度、水分和空气条件。具体作法：将浸种的种子用毛巾和湿麻袋片包好，放在泥盆内，然后放在火炉旁，或电热温床上，这样温度较高，较稳定，种子又不易干燥。如条件允许，可将种子放入恒温箱内，瓜类、茄果类蔬菜掌握在25～30℃，每天用净水（凉水）淘洗1～2次，种子经翻动，处于松散状态，使种子之间有空气，可供种子发芽需要的氧气。在催芽期间，如遇特殊情况，需推迟播种，可将温度降低到5～8℃，若种子发霉，须用温水将种子洗干净，再继续催芽。
