世界农化网中文网报道： S&W 种子公司近日宣布公司已在澳大利亚进行名为RD 132的新型苜蓿品种的最后开发和测试，公司相信该品种将是全球首款适合热带气候种植的苜蓿品种。如果育种成功，这对S&W 种子公司来说是一个具有巨大潜力的新的市场机会。
该热带苜蓿育种项目由S&W新近收购的澳大利亚国际种子遗传公司（SGI）研究开发。项目始于2008年，在S&W 种子公司和SGI植物育种团队的持续支持下进行运作。此项目的目标是为赤道和热带地区的农民提供用于乳品和畜牧生产用的苜蓿，而不需依赖于从温暖和非热带地区进口苜蓿干草。公司相信，在本地饲料选择有限的地区，新型的RD132品种最终将被乳品生产和牧场广泛接受。
苜蓿数百年来被认为是热带和非热带地区的主要饲料作物，但由于现有品种的特性和限制，热带地区无法进行苜蓿生产。S&W公司位于澳大利亚北部热带地区库努纳拉的站点负责培育和开发商业化种植的苜蓿品种，该品种在中美洲、南美北方区、赤道非洲、北澳大利亚和东南亚等热带和亚热带地区都可以进行种植。RD132是迄今公司四个培育品系中最先进的一个，现在正在由测试服务中心进行测试以获得关于抗病性特性的第三方验证。如果测试成功，RD132的开发将于2014年4月结束，此后公司将推出该品种以进行第一阶段的商业化种子生产。
S&W 种子公司的副董事长Mark Harvey（SGI前负责人）表示，“缺乏当地生产的苜蓿饲料是世界热带地区家畜和奶制品生产者的主要障碍。这些生产商的商业运作经常被迫依赖于进口饲料产品以满足他们的畜群对于高品质饲料的需求，尤其是像牛奶场那样的大户。我们认为对高品质的畜群饲料的本地化生产需求是确实存在的，例如适合在热带地区种植的苜蓿，可以补充这些地区现有的家畜饲料。我们认为像RD132 那样的热带品种在农业方面肯定有大量的需求，因为生产商想要从可靠的本地饲料供应中获得收益。”
S&W 种子公司的董事长兼CEO Mark Grewal评论道，“热带地区的动物和人口数量增长迅速。像巴西和非洲中部的一些国家以及在澳大利亚北部已有大量的畜群，这些地区将从适应热带气候的苜蓿品种种植中获得产量的提高。实际上，全球最大的奶制品公司之一最近落户越南，但越南没有本地种植的苜蓿以喂养畜群。由于热带地区仅种植一些豆科植物饲料，没有苜蓿生产，所以他们将对苜蓿产生很大的兴趣。”
Grewal总结道，“我们的主要发展战略之一是扩大产品供给，服务于全球各种气候和地形条件。我们认为这是S&W 种子公司扩大市场的良机。”
