种衣剂是由农药原药（杀虫剂、杀菌剂、激素和种肥等）、缓释剂、成膜剂、润湿剂、分散剂、渗透剂和其它助剂经过先进工艺加工制成的，可直接或经稀释后包覆于种子表面，形成具有一定强度和通透性保护膜农药制剂。
种子处理剂和种衣剂的关系
种子处理剂分为3种：拌种剂、浸种剂、种衣剂。
拌种剂和浸种剂属于田间施药的一种方式，它们共同的特点是在播种前，农民根据防治的需要，用固体农药或者用含有农药的水溶液来处理种子，它是一种传统的作物保护方法之一。
而种衣剂区别于其他种子处理剂的一个最大特征是它的成膜性。
种衣剂是在拌种剂和浸种剂基础上发展起来的，其最大优点是在植物种子外表形成具有一定功能和包覆强度的衣膜（或保护层）。
一般包衣种子可在芽期和苗期的近45天内不需再施农药，且用药量仅为田间施药的1/50左右，因此它被称为最节约用药的农药新剂型。
很显然，与拌种剂和浸种剂这两种种子处理的方式相比，种衣剂能适合现代化大农业的需要，它有利于区域性的综合防治，也有利于区域性的良种推广和统一供种。
在实际应用上，老百姓往往分不清种衣剂和拌种剂，通常把它们都称之为“拌种剂”，它们虽然都作为种子处理使用，但种衣剂不等于拌种剂。
种衣剂和拌种剂的成分区别
种衣剂的组成：活性物质+成膜剂+其它助剂（分散剂、渗透剂、流变添加剂、防冻剂、消泡剂等）+填料+辅助成分（微肥、植物生长调节剂、保水剂、供氧剂等）+警戒色。
拌种剂的组成：活性物质+溶剂+辅料（染料等）。
活性物质是种衣剂的主配方，是病虫害防治功能中起主要作用的部分，它包括杀菌剂、杀虫剂、杀线虫剂、植物生长调节剂以及相应的保护剂、微量元素等。
但种衣剂配方所选用的农药活性物质有着特殊的要求，如：不能影响种子的活性；在土壤中必须稳定；原药的酸碱度必须保持基本是中性；对环境和土壤不产生严重的污染；残效期适中等等。
