严根土利用晚上给贫困地区棉农进行技术培训（央广网发 中棉所供图）
瘦小的个子，朴素的衣着，朴实的话语，没事时多是沉默寡言，但一聊起棉花培育，扎实的技术、渊博的知识，促使他侃侃而谈，近日，记者见到了来自中国农业科学院棉花研究所、棉花生物学国家重点实验室的研究员严根土。
严根土，人如其名，扎根土地，苦心育种，一年行程奔波10万公里，专注于棉花抗逆遗传研究，只为育成一粒粒优质棉花良种。
严根土是在中棉所精神激励下成长起来的年轻科学家，做事干练，精力充沛，苦心钻研，眼睛中永远闪烁着智慧的光芒。他身上的这种踏实勤奋、平易近人，精益求精、细致入微的科研态度，是田间地头一位普通劳动者的精神，是大国工匠精神，更印证着中国棉花科学快速发展的坚实印记。
扎根土地坚守岗位 传承中棉所精神
严根土研究棉花抗逆性状（央广网发 中棉所供图）
“我是农民的孩子，如同我的名字一样，对土地有着深厚的感情。”1992年，严根土从浙江农业大学毕业后，开始扎根田间地头，从事棉花育种工作，严根土说：“常言道‘选择你爱的事业，就爱你选择的事业’，至今我坚守了这一岗位26年。”
一个南方人，初到安阳白壁小镇，人生地不熟，再加上当时的科研和生活条件都比较艰苦，严根土也曾沮丧和动摇过。
而在这个中国棉花的最高研究机构里，他每天都看到自己两位老师的身影：黄祯茂老师每天戴着草帽，挎着白布包，穿着像个普通农民，早出晚归的在试验田忙禄；喻树迅院士，当时已是科研处处长，为了省五块钱，从白壁步行回老所部，而他们培育的棉花品种中棉所16刚荣获国家科技进步一等奖......
严根土顿受启发：棉花所的成就是这些朴实、勤劳的开拓者们一步一个脚印趟出来的啊！这种中棉所精神需要有人传承下去！
严根土在河南安阳选育棉花新品种（央广网发 中棉所供图）
刚参加工作没有育种经验，常常天一亮，严根土就拿上记载本下地，晚上披着星光回家，在地里获取第一手数据。夏天的棉田像个大蒸笼，但为了观察棉花的生长，常常一待就是几个小时。也顾不得汗水湿透衣衫，经常是蹲得双腿麻木到站不起来，晚上还要带着各种问题请教老专家。
严根土记得第一次到新疆出差，刚吃过晚饭他就缠着新疆农业大学的一位老教授，探讨新的育种方法，一直讨论到半夜2点，凌晨，又把他叫醒，接着讨论。凭着这股韧劲，20多年来，严根土研究了8000多份国内外育种材料，分析了从田间地头得来的上千万组数据，终于发明了“一种提高棉花产量和品质的育种方法”，并成功培育出中棉所44、中棉所49等一系列有突破性的棉花新品种，累计推广面积超过8000万亩，产生经济社会效益150亿元。该育种方法受到美国、澳大利亚、印度等同行专家的高度评价，多次邀请严根土去讲学。
心系每一亩农田 造福万千中棉农民
严根土考察美国棉花品种（央广网发 中棉所供图）
严根土对工作的认真严谨在棉花研究所里是出了名的。你随便拿一粒种子，他都能说出这粒种子的亲代是什么样子的。当记者问起这么多年来成绩的取得靠的是什么时，严根土果断地说：“认真！不管做什么工作，最重要的一点就是认真。”
记者采访中了解到，每年5月底至6月初，这个季节正是农民点种玉米的时候，为了鉴定是否为转基因抗虫棉，严根土每天要蹲在地里挨个给刚刚出芽的棉花叶片涂卡那霉素。他一手小心地托着叶片，一手拿蘸了药的棉签给叶子上药，像母亲呵护着怀抱中的婴儿一般，蹲下、抹药、后退，再蹲下、抹药、后退……80亩棉田严根土都要自己来涂，而且要重复两遍，每天都累得直不起腰，晚上更是疼得睡不着觉。
试验中他总是强调谨慎，这位豫北唯一一位被聘为河南省棉花遗传育种的岗位专家，从来不放过有任何瑕疵的种子。对于这种“较真儿”的态度，严根土坦言：“几十亩的试验田中，几棵棉株有缺陷看上去不显眼，可是如果我们不谨慎，一旦把带有瑕疵的种子要播撒到几万亩的农田中，那就会产生不可忽视的损失。我们辛苦一点、精细一点，后面的种业公司就会轻松一点，农民的种植就会容易一点。”
严根土与美国育种家交流（央广网发 中棉所供图）
如今，他先后培育棉花新品种10个，获植物品种权5项，新品种累计推广面积超过8000万亩，新增经济社会效益高达150亿元。
荣誉、鲜花、掌声之外，这位育种专家更看重的是种棉农民的肯定，黄土地里老百姓的认可。那年冬天，内黄县的乡亲们选出60多名代表，合租了一辆公交车来到中棉所大门口，他们对门卫说：“今年我们种植中棉所44获得了大丰收，只想看一眼这个品种的育种者，并对他说声谢谢”。此后，严根土和内黄棉农结下了深厚友谊，一直在帮助他们提高棉花种植技术。
一年奔波10万公里 让中国棉花花开中亚
严根土在实验室（央广网记者 汪宁 摄）
搞棉花抗逆育种需要到偏远的盐碱、干旱地区去做实验。严根土所在的团队在全国各典型生态区域布置了18个试验点。他一年的行程将近10万公里。3月份海南收获种子，4月各试验点播种，5月调查出苗期，6月枯萎病，7月开花期，8月黄萎病。特别是9至10月份到各个试验点去选种，经常是白天下地选种，夜里赶路。去新疆选种更是艰苦，从安阳坐火车到乌鲁木齐，然后再转车到南疆，在南疆3个选种点之间奔波，来回需要将近半个月的时间。在车上还不敢睡觉，因为好不容易大包小包扛上车的是一年的试验成果，不敢有丝毫闪失。
一份汗水一份收获。严根土和团队培育的棉花品种遍及我国三大棉区，还种到了国外。中棉所49在新疆已连续推广应用13年，目前仍是主栽品种，推广面积占当年全国总棉花种植面积的15.5%，推动了我国主产棉区品种的更新换代。中棉所44是中棉所第一个通过国外审定的棉花品种，2017年中棉所59又通过了吉尔吉斯斯坦国家审定。这对推进我国农业“走出去”、构建中亚国际棉花产业聚集带具有一定的意义。
严根土在中棉所棉花培育基地（央广网记者 汪宁 摄）
谈到近几年的所想所感，严根土说起了2015年他去美国参加的棉花育种考察会。“我感触最深的是国外的专家对生态环境保护非常重视，每一个科研环节他们都把生态环境放在第一位，怎么减少化肥和农药的投入就怎么做，这很值得我学习。所以回来以后，我也带领团队朝着减少对环境的破坏这方面努力，尽量做到既能保证棉花产量又可以保护环境。”
在取得了这么多突出成就后，严根土还一直保持中棉所普通研究员的身份，从未改变。作为严根土的同事，中棉所副研究员王宁说：“严老师态度严谨，从一而终，我能深深感受到他对棉花的挚爱。26年坚持在科研一线，从地里来到地里去，保持初心，这样的坚持让人感动，想不成为专家都难。”
而严根土却说：“我只是做了本职工作而已，我还会再接再厉，继续为我国棉花育种、规范化种植尽微薄之力。”
“如果是跟人聊技术说工作，聊一夜我都不累；如果让我坐那儿吃饭喝酒闲聊，坐不了一小时我都觉得累。”严根土说，自己不喜欢瞎聊，把时间精力放在有意义的工作和事业上，做出成果，推动科技进步，让更多的人受益，才算活出了生命价值、不辜负国家对自己的培养。
科技引领未来，创新永无止境，严根土表示，将始终保持积极向上的精神状态，将老专家开创的中棉所精神传承下去！
