营养土是为了满足幼苗生长发育而配制的，含多种矿质营养，疏松通气，保水保肥能力强，无病虫害。营养土一般由肥沃的大田土、腐殖质与腐熟厩肥混合配制而成。基质一般是经过发酵或炭化处理过的农林废弃物与泥炭、珍珠岩、蛭石等轻体矿物质组成的混合物，基质其实也是营养土。
基质和营养土各有特点，使用者应根据育苗方式和品种进行选择：1.基质一般都很疏松，呈中性或弱酸性且比重较轻，适合营养钵和穴盘育苗。2.
西瓜、甜瓜、
黄瓜等瓜类蔬菜以及辣椒等怕伤根，不耐移栽的这些蔬菜最好选用基质育苗。3.采用苗床育苗可选用自己配制的营养土。尤其是甘蓝、菜花、西兰花等露地蔬菜育苗自行配制营养土比较好。4.选用的基质如果质量不过关有时会带病虫害，就地配制的营养土可以避免有些病虫害的远距离传播。（省“12316三农”蔬菜栽培专家宋海慧）
