种子是农业的基础，更关系到粮食安全。中华人民共和国成立70年来，我国育种事业实现了飞跃发展，从经验育种到科学育种，保证了中国饭碗装中国粮。
宝坻黄庄洼是天津的粮食主产地，新中国成立后，这里开始种庄稼，高粱、玉米、水稻，都是大田里的主要作物。村民蒋玉书回忆，当时“家家种地，户户留种”。虽说一亩水稻的产量只有200公斤左右，可大伙还是会勒紧腰带，把成色最好的谷粒留下，作为来年的种子。
民以食为天，农以种为先。可老的品种连年种植，抗病和产量都在逐年下降。1978年，国家颁布《关于加强种子工作的报告》，要求各地抓紧把种子公司和种子基地建立起来，迅速健全良种繁育推广体系。
随后，天津开始新品种的研发繁育，“津稻1187”小组也在那时成立了。
王玉玺和同事在千万株稻穗里，寻找最合适的杂交组合。每年十一、二月，结束了北方水稻培育后，育种人员还要马不停蹄赶到海南南繁基地，利用当地得天独厚的气候，给水稻繁育加代，缩短繁育时间。
经过近10年的反复试验，“津稻1187” 最终繁育稳定。高产量、高抗病性，也保障了一年又一年的好收成。
不仅是“津稻1187”，在袁隆平等育种人的努力下，我国在杂交稻上也在不断突破，如今亩产量已经超过1100公斤，良种的保障，使我国用占世界7%的耕地，养活了22%的人口。
从追求高产，到追求品质，如今，人们对粮食口感的要求越来越高，这也成为育种的新方向。来到天津市水稻研究所宝坻育种基地，远远就能闻到一股稻香。100多亩的试验田里，种植着上万个水稻实验品种，每个地旁边都有一个二维码，记录着它的亲本、特性等相关信息。
如今，苏京平和同事们接过了科学育种的接力棒。为了支持新品种繁育，天津市还拨款，支持建立起现代化分子试验平台，让育种研发如虎添翼。过去大米口感好不好，只有种成粮食才知道，现在技术人员在苗期，甚至是一粒种子，就可以通过基因检测，挑选最优的搭配方案。
中国人碗里装中国粮，靠的是中国的种子，靠的是科技支撑。目前，天津正在海南省乐东县南繁核心区建设科研育种基地，规划总面积460亩，总投资1800多万元。未来天津的新品种选育还将进一步提速。
