航天诱变育种是指利用各种返回式空间飞行器将种子、试管苗、组织等材料送入太空，在微重力、高真空、强辐射和交变磁场等条件综合作用下，使其产生遗传性变异，并在地面选育植物新品种的育种技术。航天诱变育种具有变异率高、变异幅度大、育种周期短、明显提高植物的产量品质和抗性等优势，成为快速培育作物优良品种的有效途径之一。
8月29日在兰州召开的草业航天育种专题研讨会上，经搭载神舟三号飞船选育出来的中天1号紫花苜蓿草种备受关注。“经过16的年选育研究，中天1号紫花苜蓿草种于2018年经全国草品种审定委员会审定通过。该草种优质、丰产性状突出。”中国农业科学院兰州畜牧与兽药研究所抗逆牧草育种与利用团队首席专家杨红善介绍。
会上，中国载人航天工程办公室向中国农业科学院兰州畜牧与兽药研究所交接新一代载人飞船试验船搭载的草类种子及公证书。新一代载人飞船试验船是我国面向空间站运营和载人月球探测任务全新研制的航天器，于5月5日由长征五号B运载火箭在文昌航天发射场发射升空，5月8日顺利返回东风着陆场。
根据计划，我国将于2022年前后完成空间站的建设。届时空间站将作为国家级太空实验室，开展多领域空间科学实验和技术试验，努力获取对全人类具有重大科学价值的研究成果和具有重大战略意义的应用成果。
