得天独厚的自然条件和祁连山冰雪融水滋养，造就了民乐紫皮大蒜蒜头大、蒜瓣肥、蒜汁浓、蒜素高、耐严寒、杀菌效能强的独特品质。
民乐紫皮大蒜“特”在它的品质上乘，“独”在它的地域性强，不可复制。民乐紫皮大蒜独特的品质在满足食客餐桌需求的同时，也成了当地蒜农增收致富的“金疙瘩”。
1 民乐紫皮大蒜 农民增收的主要经济作物
5月6日，立夏第二天，祁连山脚下的民乐县洪水镇天高云淡，远处祁连山顶积雪清晰可见，似乎触手可及。农田里紫皮大蒜蒜苗出土已有十几厘米，一棵一棵随风摇曳。“除去人工等各项开支，每亩地净利润至少能达到4000元。”望着满目葱绿的大蒜地块，洪水镇刘山村50岁的大蒜种植户戴福朋会心地笑了。
戴福朋告诉记者，由于自然条件优越，洪水镇是民乐县最适宜种植紫皮大蒜的乡镇之一，而且种植紫皮大蒜收入比其他农作物都要高，因此洪水镇几乎家家户户都在种植紫皮大蒜。他去年种植紫皮大蒜20亩，净收入8万余元，今年又租种了其他村民的土地，种植面积扩大到了30亩。
优越的地理条件也使得洪水镇的耕地成了香饽饽，甚至到了“一地难求”的地步。戴福朋告诉记者，由于种植紫皮大蒜收益好，其他地方耕地每亩租金300元左右，而洪水镇每亩耕地租金600元也无地可租。
“几乎不用农药，用上农药就死了。”采访中，戴福朋告诉记者，种植紫皮大蒜机械化程度不高，除了挖蒜时可使用机械外，点蒜、掏苗、除草、打蒜等全部工序只能靠人工完成，这也是保证大蒜品质的一个重要因素。因此，种植紫皮大蒜人工成本较高，但即便如此，种植紫皮大蒜效益仍然可观。
戴福朋掰起指头算了一笔账：一亩地可产蒜1吨左右，按照去年大蒜地头收购价每斤5元计算，一亩地毛收入10000元，除去人工、地租、种子、水费等各项开支，纯利润至少4000元。戴福朋告诉记者，由于民乐紫皮大蒜品质好，深受贵州、四川、新疆及省内客商青睐，每年大蒜收获季节，前来民乐收购大蒜的客商络绎不绝，只要种出来就不愁卖。洪水镇吴庄村党支部书记赵文娜告诉记者，紫皮大蒜是洪水镇农民增收致富的主要经济作物，农户种植积极性很高。
2 民乐紫皮大蒜“蒜味”十足 品质一流
记者从民乐县农业农村局了解到，民乐紫皮大蒜是该县古老的蔬菜作物之一，在民乐县已有两千多年的栽培历史，大面积栽培已达百年之久，具有悠久的栽培历史。尤其是进入20世纪90年代，民乐县委、县政府高度重视，通过政策扶持、项目带动，使紫皮大蒜规模化、科学化、产业化发展。同时，利用现有资源、人才和技术方面优势，与多所大学和科研单位合作，加强了大蒜新品种、新技术研发，推动大蒜品质和质量不断提高，效益逐年增加，民乐紫皮大蒜已成为农民增收和农村经济发展的支柱产业。
民乐紫皮大蒜以其“蒜味”十足，在国内大蒜市场独占鳌头。民乐紫皮大蒜在1992年10月荣获农业部“首届农业博览会”金奖；1995年被国内贸易部认定为“中华老字号”产品称号；2007年1月荣获农业部“无公害农产品”证书；2008年种植基地被认定为国家农业标准化示范区；2009年获得国家地理标志产品保护；2013年入选中国名特优新农产品目录；2015年蒜头及蒜薹获得绿色食品认证。经四川省农畜产品质量监督检验站2008年检测，民乐紫皮大蒜大蒜素高达0.456%，氨基酸总量为4.26%，维生素C为1.24mg/100g。因此，紫皮大蒜不仅是饮食业的上乘佐料，而且在抗氧化、抗凝血、解毒、抗癌、抗衰老、有机体的细胞介导免疫、体液免疫调节以及心血管系统保护方面具有重要作用。
众多殊荣使民乐紫皮大蒜品牌效应和知名度不断扩大，但由于其对地理、气候等生长要求很高，再加之民乐紫皮大蒜都是自留种，所以限制了紫皮大蒜更大面积拓展。
“这几年全县种植面积稳定在3万亩左右。”民乐县农业技术推广中心副主任马庆融告诉记者，紫皮大蒜适宜海拔高度为2000—2400米之间，需水量大但自然降雨不能多，适宜在干燥、凉爽区域生长。由于紫皮大蒜对海拔、气候条件要求极高，同样在民乐县，也只有洪水、民联、永固、顺化、三堡等乡镇种植的紫皮大蒜品质最佳，其他乡镇种植的紫皮大蒜品质则没有上述几个乡镇品质好。四川理县、青海乐都及甘肃静宁、礼县等地曾经前来民乐县引种过紫皮大蒜，但最终都没有成功。
地处祁连山北麓的民乐县气候冷凉，病虫害少，加之祁连山冰雪融水浇灌，孕育了品质独特的民乐紫皮大蒜，成就了民乐农民致富梦想。
