近日，菲律宾决定批准转基因茄子的商业种植，成为继孟加拉国后第二个允许提取苏云金芽孢杆菌(Bt)细菌的抗虫基因拼接到常规蔬菜品种中的国家。
继去年菲律宾农业部批准使用Bt茄子作为食物或动物饲料之后，今年10月18日，菲律宾洛斯巴尼奥斯大学（UPLB）的一份声明宣布了″Bt茄子″的监管批准。该技术的批评者于2012年提起诉讼，要求停止Bt茄子的田间试验，菲律宾上诉法院作出了一项有利于他们的裁决。最高法院在2015年支持上诉法院的决定，但在2016年又推翻了它，转而支持研究Bt茄子的科学家。Bt茄子最早在印度开发，田间试验可以追溯到2002年。但由于环境和食品安全活动人士的反对，该国于2010年2月实施了商业种植禁令。然而，邻国孟加拉国在2013年宣布批准转基因茄子。虽然印度已经禁止Bt茄子，但它允许Bt棉花的商业种植，这是一种非食品作物，使用来自同种细菌的基因来抵抗棉铃虫。
″Bt茄子含有来自土壤细菌苏云金芽孢杆菌（Bt）的天然蛋白质，使其能够抵抗作物中最具破坏性的害虫---茄子螟虫（EFSB）。这种Bt蛋白对EFSB幼虫具有高度特异性，对人类、动物和其他非靶向节肢动物是安全的。″菲律宾农业、水产和自然资源研究与发展委员会（PCAARRD）表示。PCAARRD已经在Solanum melongena和S. aethiopicum这两个茄子品种中挖掘并测序了10个基因和10个启动子。此外，还鉴定了两个新的针对昆虫食草动物的防御基因。据领导UPLB的Bt茄子研究的Lourdes Taylo说，″我们开发Bt茄子的目标是，使得蛀虫造成的损害较小，从而获得更高的产量，以及确保消费者因为没有杀虫剂残留而安全收获。″Taylo表示，在获得监管部门批准后，″重点是生产高质量的种植材料来分销。种植者也将因为必须严格遵守抗虫性等条件而接受教育。″技术农业顾问Don Traje说，Bt茄子的开发是为了对抗鳞翅目昆虫、具有破坏性的蝴蝶和飞蛾品种。该国现有的商业杀虫剂无法控制昆虫，因为它们会穿透果肉，而农药只能到达植物的表面区域。″另一方面，如果你更彻底地喷洒，会有使用过多农药的风险，这是不好的。″Traje说。根据国际农业生物技术应用采购服务（ISAAA）的数据，农民因害虫遭受了51%至73% 的重大损失，该组织是一个促进先进农业技术（包括生物技术）的非营利组织。因此许多农民每隔一天喷洒一次化学杀虫剂，或者每个种植季节多达80次。菲律宾的一种做法是在收获前将茄子浸入混合化学品中，以预防害虫。Traje说，使用Bt茄子可以让农民提高生产力和效率，因为他们可以更好地安排收获时间，并减少收获前从植物中除去化学物质的等待时间。
