番茄育苗是蔬菜栽培的重要环节之一，特别是在高度集约化生产条件下，育苗的作用更为突出。
提高土地利用率。在小面积土地上度过幼苗阶段，再定植到生产田，可以缩短生长周期，减少占地时间。如育1亩地番茄苗，可栽植15亩以上。
提早上市。番茄属于喜温果菜，需终霜后才能在露地生长。提早在保护地育苗，将漫长的育苗期安排在非生产的季节里，就能够明显地提早露地或设施番茄的开花结果时间，达到提早上市的目的。
确保苗全苗壮。番茄育苗期比较长，苗期病虫害发生也比较严重。番茄对环境条件要求也比较严格。露地直播栽培，由于田间环境难以控制，缺苗断垄现象往往比较严重，壮苗率也不高。育苗是在人为控制的小气候条件下进行的，育苗条件良好，有利于种子发芽和幼苗生长，容易培育壮苗。
节省劳力，降低生产成本。通常培育1平方米的番茄苗能移栽15平方米的栽培田，用工量仅为露地直播的30％左右。可节省幼苗期管理的大量劳力。
番茄育苗方式应注意的问题是：要根据育苗季节来选择育苗方式。一般冬季育苗应选择温室或电热温床育苗；早春育苗可选择冷床或小拱棚加盖草帘育苗；高温期育苗应选择遮荫棚育苗。
要根据当地的育苗条件和生产条件来选择育苗方式。一般温室蔬菜生产发展较好的地方，应充分利用温室的有利条件培育番茄苗；温室蔬菜生产发展较差的地方，可根据番茄的生产方式及当地的生产条件，结合育苗季节来选择相应的育苗方式。
要多种育苗方式相结合，降低育苗成本。用温室育苗时，为减少育苗用地，可先在温室内密集培育2-3叶的小苗，再移到塑料棚或冷床内培育成栽培苗；也可先在温床内培育小苗，2-3叶后，再移植到塑料棚或冷床内育成大苗。
(郑士金)
