种子是农业“芯片”，是粮食之基。
种子活力检测旨在利用科学的检测手段对种子质量状况给出准确判断，评定其种用价值，以指导农业生产，是保证田间出苗率和生产潜力的必要手段，是种子产业中必不可少的环节，同时也是研究种子裂变生理的必要方法。
（一）砂床准备
试验用砂应选择无化学污染的河砂为材料，过筛后用清水反复洗涤并放入搪瓷盘内摊平，在120～140℃高温下烘干3小时以上。将消毒后的砂子加水搅拌均匀，使砂子的含水量达到60%～80%，用手压砂不出现水膜为宜，即手握成团、松手即散的程度。
（二）数取试验样品
从经过充分混合的纯净种子中，随机数取籽粒饱满、无破损、大小均匀的种子400粒，分为四个重复，每个重复为100粒。
（三）置床
将发芽盒内的底砂摊平，厚度2～3厘米，用底砂刮板刮平即可；然后播入选好的玉米种子100粒，种子均匀分布、并保持一定间距，再将种子按压入底砂表面中；盖上顶砂，厚度1～2厘米，适度镇压让种子和湿沙充分接触，并用顶砂刮板刮平；盖好盖子，做4次重复。
（四）标签贴写
标签上应注明试验编号、种子名称、使用药剂配方、种子生产厂家、置床时间等信息。
（五）放入恒温培养箱
将播种后贴好标签的发芽盒按同品种、同重复摆放在相同层次支架上，根据温度上高下低的特性，要摆放到50厘米高度以上，以确保试验的误差降到最低。
发芽试验期间的管理措施
玉米种子是需光作物，光照强度一般为750～1250勒克斯，温度控制在25℃，湿度控制在60%～80%。
试验数据观察记载
在播种后第四天记载发芽势结果，并附照片进行对比记录及说明分析。种子活力越高发芽势越高，反之越低。记载时应将生长出砂床的幼苗逐一进行计数，记载完毕后不再盖发芽盒盖子。以后每天进行观察，对发芽床水分不足的用滴管或喷壶适量补水，要注意砂子含水量过大种子易出现发霉腐烂的情况。在播种后第七天记载发芽率结果，并附照片进行对比记录及说明分析，种子活力越高成苗率越高，反之越低。记载时应将所有发芽种子逐一进行计数，其中将发芽种子按正常苗和不正常苗分别进行记载。
结果计算
试验结果计数以粒数的百分数表示。正常幼苗、不正常幼苗和霉烂种子的百分率按四次重复平均数计算。正常幼苗、不正常幼苗和霉烂种子的总和必须为100%。
