悠悠万事，吃饭为大。种子是农业的“芯片”，是农业增产农民增收中具有前端性、基础性、决定性的因素。
近年来，定西市认真贯彻种子种业发展的重要论述，按照甘肃省“促进种业振兴”的决策部署，牢牢把握“三新一高”导向要求，科学定位发展目标，发挥区域资源优势，强化要素集成配套，扬长避短延链补链，全市种子种业发展向高质量快车道加速前进，先后被农业农村部认定为国家级区域性种薯繁育基地、国家级区域性中药材良种繁育基地，是全省乃至全国重要的杂粮良种繁育产区之一。
定西地处黄土高原、青藏高原和西秦岭交汇地带，光照充足、昼夜温差大，是马铃薯种薯最佳繁育和仓储区之一，也非常适宜中药材种苗种植和多种小杂粮作物生长。
2017年，定西市立足于自然禀赋和发展基础优势，提出了构建以马铃薯种薯、中药材种子种苗、种畜禽、牧草种子、蔬菜种子种苗、粮油作物及小杂粮良种、林木（花卉）种子种苗和特色食用菌菌种为主的“八大区域特色体系”，加快区域特色种业发展。
定西市马铃薯原原种生产能力达到16亿粒，马铃薯原种繁育基地稳定在120万亩，形成“脱毒苗、原原种、原良种”三级种薯繁育体系，全市种薯基本实现良种全覆盖，原原种生产能力占全国50%、全省80%以上，原种一级种生产能力占全省50%以上，是全国最大的脱毒种薯繁育基地，每年有1000万粒原原种远销土耳其、埃及、马里、沙特阿拉伯等国家。
同时，引进和驯化野生中药材品种120多个，成功选育出当归、党参、黄芪等中药材新品种15个，三大中药材新品种示范种植均占到60%以上，带动当归、党参、黄芪种植面积分别占全国的60%、40%和20%，陇西县被农业农村部认定为国家级区域性中药材良种繁育基地。
目前，定西市选育审定（登记）马铃薯品种10个，中药材品种（系）18个，小麦品种60个，亚麻品种25个，燕荞麦品种18个，豌扁豆品牌10个。通过引种试验示范，筛选适宜推广种植优质马铃薯、中药材、小麦、蚕豆等品种近30个，驯化成功且推广种植中药材品种38个。
产业的发展，技术支撑是关键。
近年来，该市依托“中国药都·陇西药圃”，建成了集中草药种质资源保存、组织培养、种子二维码追溯平台、中草药DNA提取、DNA数据库建设等功能于一体，西部地区最大的甘肃省中草药种质资源库，库容能力6万份，目前保存中草药种质86种2300份，野生资源标本1600多份，基因图谱120种，中草药DNA条形码序列信息1800条。
据统计，近三年定西市马铃薯脱毒苗合格率稳定在98%以上，原原种合格率在95%以上，原种合格率在80%以上；其他农作物良种合格率在93%以上。
目前，定西市种子种业总产值首次突破百亿元，达到113.8亿元、同比增长17.9%；今年上半年完成总产值79.45亿元、同比增长35.2%。
