一粒种子改变一个世界，种业是农业皇冠上的明珠。改革开放之前，中国农业用种主要依靠农民自选、自留。自 1979 年以后，种子生产专业化，开始以县为单位统一供种。2000 年，以“种子工程”启动为标志，种业开始真正成为产业。可以说，中国种业用 20 年时间走过了发达国家上百年的发展道路。
在 21 世纪最初 10 年，中国种业刚刚起步，恰逢跨国种业公司全球布局之时，种业发展遭遇巨大压力。国外种子席卷而来，震撼了国内种业市场。当时，国外品种最主要的代表是美国杜邦先锋公司的玉米品种先玉 335 和部分设施蔬菜品种。最高峰时，先玉 335 推广面积达 4000 多万亩，国外种子占据了山东寿光设施蔬菜种子的半壁江山。
人们开始反思：长期以来，中国育种专家数量世界第一，基础研究全球领先，为何难以推出突破性品种？我国育种科研实力很强，为何没能转化为产业优势？
放眼全球，从 2016 年开始，陶氏并购杜邦，拜耳收购孟山都，中国化工收购先正达，全球种业新一轮并购已经完成。这不仅是市场份额的聚集，更是种业与农化领域的深度融合，是对生物技术、信息技术、智能技术的集成。世界种业正迎来以基因编辑、人工智能等技术融合发展为标志的新一轮科技革命，种业强国已进入“常规育种+生物技术+信息技术+人工智能”的育种 4.0 时代。
对比中外种业之后，人们发现，症结在于种业创新与农业生产“两张皮”，商业化育种体系尚未完全建立。过去，科研单位闷头搞育种、种子企业只负责推广，除少数企业外，大多数育种单位是课题组式育种，组织化、规模化程度低，难出突破性品种。近年来，中国种业改革的“四梁八柱”已经搭建起来，以企业为主体的商业化育种成为共识，极大激发了种业发展活力。
如今，中国种企研发投入加大、兼并重组加快，行业整体竞争力明显提升。目前，全球种业前 10 强中，中国种企占有两席，分别为隆平高科、先正达中国。不过，到目前为止，我国企业与国际巨头相比依然存在明显差距，全国作物种业企业研发总投入不到德国拜耳一半，国内育种资源、人才的大头仍集中在科研院所。
因此，对中国种业来说，“十四五”时期，要把科技自立自强摆上突出位置，在保护资源、自主创新、做强企业、建好基地上下功夫，打好种业翻身仗。
