本报讯（农民日报·中国农网记者 姚媛）水稻是什么时候开始被人类采集利用？从野生到驯化的过程是怎样的？在过去一个多世纪，水稻起源一直是充满争议的话题。5月24日，中国科学家在线发表于国际权威学术期刊《科学》的研究论文，揭示了位于浙江省金华市的上山文化遗址区中，水稻从野生到驯化长达10万年的连续演化历史，显示出水稻与气候、人类活动和文化发展之间复杂的关系。研究表明，东亚稻作农业与西亚两河流域麦作农业的起源在时间上是同步的。这项研究进一步确认了我国是世界水稻的起源地，以及上山文化在世界农业起源中的重要地位。
“这是一次科学的突破，更是一次文明的启示。”中国科学院院士、中国科学院地质与地球物理研究所所长底青云表示。该研究成果得到评审专家的高度评价，认为这一创新性发现对人类与水稻协同演化研究具有重要贡献，对理解人类社会的发展、农业文明的起源有着深远影响。
20世纪70年代以来，随着我国河姆渡遗址、上山遗址以及长江中下游许多遗址水稻考古证据的发现，国际学术界开始认同长江中下游地区可能是世界水稻的重要起源地之一。
中国科学院地质与地球物理研究所吕厚远科研团队与浙江省文物考古研究所、临沂大学、上山遗址管理中心等全国13个单位的专家紧密合作，将地质与考古的研究方法结合起来，充分利用最前沿的高精度光释光测年、植硅体分析等技术手段，开展上山文化区水稻起源研究。
研究表明，早在约10万年前，野生水稻就已经在长江下游地区分布，为后来的水稻利用、驯化提供了条件；大约在2.4万年前，气候开始进入寒冷的盛冰期，促使人类开始采集并利用野生稻，表明人类为适应寒冷的气候变化，探索新的食物来源；大约1.3万年前，人类有意或无意地对野生稻进行驯化前的栽培，开启了稻作农业起源漫长而复杂的过程；大约1.1万年前，驯化水稻中植硅体比例迅速增加并达到驯化阈值，标志着东亚稻作农业的起源。
