玉米作为世界上最重要的粮食作物之一，其产量的提高对于全球粮食安全和农业可持续发展具有重要意义。通过美国1985-2020年间主推品种的种植密度和产量来看，密度和单产相关性非常高。简言之，通过增加种植密度来提高玉米的单产，是在有限的耕地面积下提高总产量的一条重要的途径。
美国主推品种的种植密度和产量的变化（Assefa et al., 2018）
一、“密”的思考
种植密度的优化，是提升玉米单位面积产量的关键。从历史数据来看，美国玉米品种的种植密度与产量之间存在着显著的正相关关系，证明了高密度种植对提高产量的有效性。然而，密度的设定并非盲目追求数字的最大化，而是需要综合考虑技术进步、种植模式、土壤肥力、品种特性及市场需求等多方面因素。但从发展来看密度逐渐增加是必然趋势。
我国玉米种植密度在各生态区间种植密度虽然有所不同，但大多集中在3500-4500株/亩左右，于美国的目前的5000-6000株/亩，有不小差距。
如果育种目标是为未来5-10年培育品种，那么现在的育种目标，品种选育密度应在5500-6000左右，以培育出更加耐密的玉米品种，为未来的农业生产奠定坚实基础。
二、“矮”的策略分析
“矮”不是目标，是增加种植密度的一个手段，一般来说植株越矮所占的单位面积就会越小，种植密度就能增加。
增加密度，倒伏发生几率变高，矮化主要有利于抗倒。
通过玉米的理想株型，改良栽培措施，也能够达到一定的增加密度的目的，因此矮并不是增加密度的唯一手段。
株高相关的功能基因发现较多，“矮”是容易利用分子育种实现的目标性状之一。
株高与单株产量相关较大，比较难实现矮化不减产的目标。
通过重叠一部分血缘，降低杂种优势，从而可以降低株高，也是一个矮化育种的途径。
总之，“矮”应作为增加种植密度的重要手段之一，但并非唯一途径，需与其他措施相结合，共同推动玉米产量的提升。
三、“早”的理性看待
一般来说，生育期的长短与产量成正相关，生育期长，生长期的积温多，产量会高一些。
在一年一熟的种植区域，没必要搞太早，适当长点的生育期可能提高产量。
在黄淮海地区推行的一年两熟种植模式中，玉米与小麦间对光热资源的竞争尤为显著。鉴于此，适度提前玉米的生育期以优化资源配置是可行的策略之一。然而，长远来看，实现玉米籽粒的直收送入烘干塔处理，这样的方法品质更有优，适合种植大户，这种模式需要生育期短、籽粒脱水较快的品种。
就当前普遍采用的收获方式而言，即将玉米穗收集后置于玉米网中囤存，对于当前多数玉米品种而言，其生育期已能满足这一生产流程的需求，因此，没有必要再进一步提前其生育期。
总之，个人觉得在生育期适当就行，没必要把“早”当成主要的育种目标。
四、抗性
抗性直接关联着玉米的产量。在黄淮海地区，一个好的玉米品种，其对于穗腐病、茎腐病及锈病这三大主要病害的抗性表现，必须至少达到中抗水平或以上，以确保作物健康生长，稳定提升产量。
各生态区的主要病害有所不同，但在育种上，对目标生态区的主要病害至少应达到中抗以上水平。
综上所述，在未来的育种工作中，应秉持前瞻性的视角与科学的态度合理设定育种目标、优化育种策略、加强科技创新与成果转化工作，为推动我国玉米产业的高质量发展贡献力量。同时各阶段品种比例布局的合理规划也是实现这一目标的重要保障。例如，各阶段品种比例布局：未来5年的品种类型占30%，未来10年品种占60%，未来15年以上的品种的材料储备占20%。
我们课题组长期从事玉米穗腐病遗传研究，如果材料做抗性遗传改良或全基因组选择育种相关应用，可以联系。
