一、棉花壮苗的标准棉花从出苗到现蕾一段时间为苗期，我省所种棉花一般从4月底5月初出苗，到6月上中旬，约经历40～45天。棉花苗期是扎根、长叶、长茎的时期，以纯营养生长为主，并为进入蕾期，即营养生长和生殖生长并进时期奠定基础。棉花苗期的正常长相应是，苗全、苗壮，植株长相敦实，前期宽大于高，后期宽高相近，茎粗节密，红绿各半；叶片平展，大小适中，叶色青绿。根系发达，主根扎得深、侧根分布广泛。主茎平均日增长量0.3～0.5厘米，株高到现蕾期达20厘米左右。棉花高产田的壮苗素有“2叶平、4叶横、6叶亭、7叶蕾”的说法，即两片真叶时，子叶与真叶平着生长，如果子叶和真叶形成两层楼，即为弱苗。四叶横是指棉苗长到6片真叶时，顶部两片小叶不突出，下面4片大叶平伸下垂，全株侧面看宽大于高。6叶亭是指棉苗长到8片真叶时，上部两片小叶折皱不突出，下面6片大叶平展，棉株高宽相等，侧看像个小亭子。到7～8片真叶时，开始现蕾。
二、影响全苗、壮苗的主要因素影响棉花壮苗的因素很多，主要有：一是低温、干旱、病虫、盐碱等不利自然因素的影响，造成缺苗、弱苗和迟发，其中低温是影响棉苗正常生长的主要因素。二是光照，光照虽不是影响北方棉苗正常生长的主要因素，但苗期如遇连续阴雨天气，或间苗、定苗不及时，或间套作物共生期过长、遮阴等，也会导致棉苗争光上窜，形成高脚苗，推迟现蕾。三是养分和水分的影响，苗期生长较慢，需要的养分比其它几个时期相应较少，但对养分的反应却比较敏感，苗期缺氮抑制营养生长，延迟现蕾；缺磷抑制根系发育；缺钾则光合作用减弱，容易感病，尤其今年受棉价的影响，部分棉农对播种准备不足，棉田施肥偏少。棉花苗期需水量较少，只占总需水量的10%～15%，如播种时底墒充足，苗期一般不会缺水，适当干旱，有利根系下扎，但遇大雨易发生徒长；对抢墒播种棉田，如再遇持续干旱，就会影响棉苗正常生长。另外病虫害也是影响壮苗早发的重要因素之一，这时造成死苗弱苗的病害主要有立枯病、炭疽病和早发枯萎病，危害苗期的虫害主要有地老虎、盲椿象、棉蚜、红蜘蛛、蓟马等。
三、苗期栽培管理的主要措施棉花苗期管理的中心是在全苗、齐苗的基础上，使棉苗均匀生长，促进根系和地上部分的正常发育，达到壮苗、早发，为适时现蕾，多现蕾打下基础。苗期的主要管理内容有：
1.早查苗补苗、放苗、补栽。棉花播种出苗后要及时查苗，发现缺苗断垄及时补种或移栽，地膜棉出苗后及时放苗封土，防止烫伤炙苗和草害发生，尤其是“五一”后出苗的，来不及放苗的，采取先捅眼后放苗的措施。移栽棉田缓苗后对弱苗、病苗、死苗要及时补栽，使苗期达到苗全、匀、齐、壮，这是丰收的基础。
2.早间苗、适时定苗。北方直播棉田，棉苗出齐后要及时进行间苗，间苗能防止棉苗拥挤而出现争肥、争水、争光的现象，有利个体发育，避免形成高脚苗。适时定苗，定苗适期一般为2～3片真叶时进行，盐碱地、重病地可适当晚定。北方留苗密度要根据地力为基础，品种特性来决定，一般高产田每亩2000～2500株，中产田每亩2500～3000株，旱薄地3000～3500株为宜。南方近几年有逐渐偏稀的趋势，这对产量带来一定影响，各地试验结果，合理的密度应是高产棉田及杂交种，每亩1300株左右，一般棉田及常规种1300～1500株，肥水较差的1500～1800株为宜。各地气候、栽培、习惯不同差异较大，密度应因地制宜。
3.中耕松土。棉田中耕具有疏松土壤、破除板结、流通空气、提高地温、调节土壤水分、消灭杂草、增强微生物活动，加速养分分解、利于棉花根系发育以实现壮苗早发。中耕次数要因地制宜，做到雨后必耕，地板结、有草必耕，保持土壤疏松。中耕深度宜先浅后深，首次深度2～3厘米，现蕾前可达6～9厘米。
4.施好提苗肥。对底肥充足、土壤肥沃的棉田一般苗期不施追肥，但土壤瘠薄施肥不足的棉田，应轻追一次苗肥，苗肥一般亩施尿素2.5公斤，并配以适量磷、钾肥最好。
5.遇旱及时浇水与防涝排渍。棉花苗期需水不多，北方一般播前浇过底墒水，墒情充足的棉田，苗期不浇水，以免降低地温，引起苗病。对土壤墒情差、盐碱地或麦套棉田，苗期可进行浇水，特别是麦收前后浇水是保苗促早发的有效措施。苗期浇水水量宜小，宜沟灌。
6.早防病虫害。立枯病，炭疽病和猝倒病多发生在出苗后半月内，早发枯萎病发生高峰期在5月下旬，是造成死苗的主要原因，历年发病较严重的地块应及早进行预防，以中耕松土、扒土晒根，遇雨及时破除板结，结合定苗拔除病株，喷施叶面肥、调节剂等农业措施为主，配以相应的药剂防治为辅。造成棉花缺苗的虫害主要是地老虎，地老虎的集中危害期在5月中下旬，要及时检查及时防治，低龄期可用乐斯苯、乙酰甲胺磷、辛硫磷等农药喷雾防治，对大龄地老虎可采取用以上农药办成毒饵撒于行间进行防治。苗期盲椿象主要发生在5月中下旬，当与棉蚜、红蜘蛛、蓟马等害虫同时发生时，可用马拉辛硫磷+啶虫脒+阿维菌素等复配农药进行综合防治。(河北科技报 张德才)
