最近，有关转基因食品的争论似乎达到了一个新高潮，大量公众人物在这个问题上站队，也不断有学者出来力挺转基因。一家名为孟山都的美国农业公司慢慢进入普通中国百姓的视线。人们忽然发现，这家并不为老百姓熟知的公司早已裹挟着一个其实已经不算新奇的技术，无声无息地渗透了每个人的生活。
孟山都的拳头产品“农达”已畅销30年，现在是全球市场占有率最高的除草剂。单这一项产品的营业额就占到117亿中的25%以上。除此之外，该公司在转基因产品生产方面也傲视群雄，现有的转基因生物中有90%出自孟山都。在很多农作物的种子市场上，孟山都的份额都达到70%以上，在美国本土更是突破了90%.在人们的观念里，孟山都基本上可以和转基因画等号。
从源头上讲，转基因作物实际上是农达的配套产品。清除杂草的同时，农达也不可避免地伤及农作物。因此孟山都也一直在积极研制可以扛得住农达杀伤力的作物。孟山都将抗农达基因放进黄金色的小粒子中，然后利用基因枪把这些粒子植入普通大豆的细胞里，从而渗透到大豆的DNA里去。整个过程就像在基因里打了疫苗一样，普通大豆摇身一变成了抗农达转基因大豆。
虽然作为世界上第一个转基因农作物——抗农达转基因大豆，直到农达面世20年之后的1995年才最终获批贩售，但实际上孟山都之前在转基因产品上的布局已经进行了20多年。1973年，科学家们首次成功地完成了两个物种间的基因转换。此时农达还未面世。
1982年，孟山都又转型了，他们彻底放弃了对化肥的进一步研究，开始大规模收购种子公司。虽然在此之前已经尝试了很多不同的产品类型，但是孟山都相信，唯一一种可以彻底解决农产品问题的惠农途径并非化肥和农药这些辅助外力，而是从基因上改变物种本身。
1995年，美国政府核准的第一批转基因农产品中，除了抗农达转基因大豆，还有孟山都的防虫土豆和防虫Bt棉。其中防虫Bt棉更是迅速占领了美国市场，后来完全控制了整个印度的棉花种子市场。虽然防虫Bt棉种子的价格是普通棉花种子的4倍，但它不生虫害，产量有保证。这样就把普通棉花种子清除出局，让农民们别无选择。高额的种子成本投入，使得农民们面对市场时压力巨大。棉农自杀的案例在印度的棉产地屡见不鲜。这也让越来越多的农民对孟山都心怀不满。在棉农血泪史之上，孟山都的赢利模式也得到彰显——先创造需求，然后成为这一需求的唯一供应商，这就是孟山都的生财之道。
印度的悲剧让许多国家对孟山都谈虎色变。墨西哥为保持当地玉米的多样性，甚至尝试禁止转基因作物的种植。然而，美国制定的《北美自由贸易协定》却裹挟着他们的转基因玉米大量涌入了拉美市场。如今，40%的墨西哥玉米市场已经被转基因玉米统治。当地其他玉米种类的基因也出现了被抗农达基因“污染”的现象。
但如果仅仅将孟山都的成功垄断归结于阴谋，似乎也不够公平。防虫Bt棉研制的动力来自于美国本土的棉花害虫烟青虫和棉铃虫。根据1987年美国主要产棉的12个州的统计资料，当时这两类害虫的危害面积已经达到7218574英亩，每年的损失在21万包棉花以上。
而在中国，虫子的耐药性已经达到令人发指的程度，有些地方的农民甚至只能徒手抓虫子。防虫棉的发明最初无疑对整个棉花行业都有巨大的吸引力，不但节省了喷洒农药环节的成本，而且可以让农作物种植得更加紧密，既节省了土地，又能有效地防止农业污染，进而防止水土流失。禁止转基因产品的种植和进口，并不能抑制人们对于这些产品的需求。相比印度和南美许多国家，中国为了防止被美国转基因作物完全统治而选择主动出击，现在已经研制出了国产的转基因防虫棉。虽然市场没被孟山都占领，但人们越来越意识到，转基因世界的到来已经不可阻挡。
