该病系真菌病害，有性世代属子囊菌纲，无性世代属半知菌类。带菌种子是初侵染的主要来源，其次，是未腐熟的病草，在干燥条件下，菌丝可存活3年，分生孢子可存活2年，在湿润的土壤中，很少能存活。
播种病谷，幼苗就受感染，重者苗枯，一般病株中的菌丝蔓及全株，但不扩展致花、穗部。菌丝在稻株内蔓延到—定程度时，节间及鞘部开始变褐，其上产生分生孢子，经风雨传播，引起再侵染，当水稻抽穗开花时，分生孢子随风传播侵染颖壳、护颖、胚乳等部，在内外颖合缝处形成红色至淡红色孢子团块，受害谷粒呈畸形。脱粒时，病组织中的分生孢子粘附在无病种谷表面。使谷种带菌。
防治方法:
用无病种子，脱粒时避免选谷种受损，不要在病田及附近稻田留种，在发病普遍的地区可向无病地区调种。
种子消毒: 播种前，种子首先进行风选和泥水选种，淘除秕谷。然后用福尔马林、石灰水、4O2抗菌剂浸种。
处理稻草: 尽早将病草当燃料烧掉，如作堆肥，要充分腐熟后使用。
