甘肃通渭县华岭乡老站村陇中2号冬小麦示范基地
陇中3号冬小麦大田示范基地
周谦（中）与乌克兰小麦育种专家（左）在田间进行技术交流
周谦在田间进行冬小麦杂交试验
一粒种子可以改变一个世界
——甘肃定西市农科院冬小麦育种专家周谦写真
出生于甘肃省定西市安定区凤翔镇一个普通农家的周谦，更能够切身体验到农民的疾苦，更容易深刻感受到父老乡亲对于农作物良种的渴求。于是，1976年，他以优异的成绩考取了原定西地区农业学校农学专业，1978年毕业后被分配到定西市农科院工作，一直从事小麦新品种选育研究及良种推广工作。
30多载，春华秋实。
他主持完成科技项目并获得科技成果奖25项，获国家发明专利1项；获得中国技术市场“三农科技服务金桥奖”荣誉称号， 2001年享受国务院政府特殊津贴，被中共甘肃省委授予“全省优秀共产党员”荣誉称号；在《干旱地区农业研究》、《甘肃农业科技》等国家、省级刊物发表论文30篇……
解决吃饭问题，是农业研究的原动力
陇中，苦瘠甲天下。年降水量只有两三百毫米，而蒸发量却在10倍以上。在这片干旱的土地上，曾几何时，种出的冬小麦，亩产量最多超不过50公斤。“剁开一粒黄土，半粒在喊渴，半粒在喊饿。”饥饿曾像瘟疫一样，折磨着这里的农民群众。小时候挨饿的经历让他深深地懂得了粮食的珍贵，民以食为天。如何解决定西乃至甘肃人的吃饭问题？成为这个普通科研工作者从事农业研究的原动力。
“一粒种子可以改变一个世界，一个品种可以造福一个民族”，这是周谦经常用以自勉的那句话，也是他坚信不疑的真理。
周谦发现，在定西，相比起冬小麦能覆盖全市，春小麦只能在陇西、渭源等北面4县种植，范围很小。此时，定西种植的冬小麦，仍然没有当家品种。面对当地冬寒、春旱这种特殊的气候，加上又紧挨着天水这个全国小麦条锈病发源中心，外来的品种，要么不抗春旱，要么不抗冬寒，要么不抗病。针对这种现状，周谦踏便了陇中的山川，调查农作物分布、品种使用和栽培技术，大量收集了不同地区小麦品种资源和农业生产资料，日夜抄录整理并分析研究，整理数据报告。
周谦常说：“科研人员只有深入农业一线，同干部、农民结合，才能提出符合实际，农民容易接受、能提高小麦单产的技术措施。”为此，周谦十分注重知识与科研、理论与实际、研究与推广、试验与示范的结合，形成了一套完整的理论联系实际的试验方法，按照自然环境、地域特点、气候分布，在不同的区域分类建立了一定面积的高产样板田和试验田。
只要一走进小麦试验田，周谦就会忘掉一切，一干就到天黑。他经常在下雨时打伞下地搞科研，冬天降雪时，他便带着扫帚扫雪进入地里察看育种苗情。每年在小麦生长期，他都要亲自带领专业人员下到田间，收集和分析试验田和样板田对照数据，发现问题，及时提出解决办法，指导农业生产。
有一次，在通渭县观察冬小麦育种试验田时，天色已黑，他就借助火柴的微光俯身察看试验田生长情况，不料，被路上的冰滑倒在地，脚被扭伤了，胳膊肘也被擦破了皮，但他不叫一声痛，也没吭一声，每天还坚持工作。
多年来，他每年都要在通渭县吴家川育种基地蹲点五六个月，与农民同吃、同住、同劳动。作为粮食作物研究室主任，三十六年来，他像一个农民一样，一直在庄稼地里摸爬滚打，对脚下这块黄土地产生了浓浓的挚爱之情。他常说：“能为农民服务，为农业生产服务，艰苦一点也没啥。”
科学实验，没有从天而降的运气
从春到冬，一有空，周谦便前往通渭县吴家川良种场。在他看来，那里是定西最干旱的地方，离天水又近，是旱地小麦育种的黄金地带。
下种，他亲手干，他怕工人们盯不住行距株距；种子发芽，他蹲在田地里，戴着破草帽，品长势，观叶色，记录每一天的变化；抽穗成熟期，他顶着毒辣辣的日头，看穗色，察青瘪；收获的时候，他钻进麦田里，小心翼翼地把麦穗摘下来，一个一个做标记……
在麦田里，哪怕是角落里最不起眼的小麦苗，都在他的目光爱抚下成长。他觉得每一株苗就像他的孩子，长相、脾气、习性都印在他的心里。他爱它们，每天第一个到地里，最后一个走，他怕一点点的大意，让他与优秀的孩子失之交臂。
科学探索的道路，不可能一帆风顺。通渭县在2013年撤掉了吴家川良种场，他只好将试验田搬回安定区。但是，后来每次走进吴家川，他依然能够触摸到18年来在那里积淀下的苦辣酸甜。1981年建的两排平房，灰黑破旧，屋顶漏雨。经常是天一晴，他们就得赶快晒被子。更糟糕的是，2010年之前，这里只能吃到窖水，经常是看得见、看不见的脏东西在窖水里漂来漂去。夏天最热时，窖水就会漂上一层红色小螵虫，他和同事们只好用编织袋将其过滤后再饮用。
生活的困厄，阻挡不住科学探索的步伐。育种刚起步时，由于专项经费缺乏，处境十分艰难。从2000年到2004年，连续5年，周谦每年拿到手的科研经费只有5000元。
为了让钱能花在刀刃上，他处处节俭。种子袋，他让妻子帮忙缝；装种子的信封，他用铅笔做标记，用完一回，橡皮擦干净后，下年再用……不论怎样困难，在他看来，科研不能停，“农民等着良种呢。”
育种不仅程序繁复，而且难度很大。有的专家毕其一生精力，也未能选育出几个优良的品种。怎样才能选育出扎得住根、耐得了寒、经得住旱，给农民带来丰收的冬小麦新品种来呢？
创新是科研的灵魂。他从步入科学殿堂的第一天起，创新的理念就已经深深烙入他的人生信条里。求知若渴的他，边学边干，却不迷信权威。他对记者坚定地说，“要搞出新的品种，就得有主见，不能老跟在别人屁股后面跑。”
冬小麦杂交育种，每个组合只需要3个麦穗，听起来好像很简单，但想要选育出高产、稳产，适合大面积种植的良种，却是难上加难。
懂行的人都知道，从第一代开始，小麦的杂交后代便会“疯狂”地分离变异，要不断地根据性状表现，考量各项指标，逐年选择。哪些淘汰？哪些要留下来继续做试验？这中间需要的不仅仅是灵感、经验和勤劳，更需要的是技术上的突破！
一直以来，传统的冬小麦新品种选育技术主要采用“系谱法”，形象一点说，就是在杂交后代的选育过程中，每一代，单穗单株地选，每一个表现好的“材料”种一行。
而在周谦看来，这一办法，好是好，可周期长，培育一个成熟的优良品种需要12年的时间。然而，谁都不能保证，12年之后，会有好的结果。因为强调“唯一”，往往会漏选和误选很多“材料”。
怎样才能既选出“优生”品种，又能缩短品种退化过程？灵感的火花一闪，他便从杂交育种的第一代开始，进行集团混合选择。他不再是仅仅选出单株，而是先选相同类型的优势组合，再分类型单穗单株地选，然后按不同类型种植。这意味着工作量增加了，地里熬的时间更长了，但是，寻找“优生”品种的几率增大了。
在周谦看来，每个新品种都存在着退化过程。这一方法，使新品种在第8年就能进入示范推广阶段，从而让新品种很快能够进入应用环节，最大限度地发挥遗传变异优势，稳定提高产量。
就这样，多年来，周谦就像犹如拓荒牛一般，耕耘着希望，探求着绿色生命的本质。通过多年运用这一技术，他选育出的“陇中1号”，比全国对照品种“长6878”增产5.8%。2007年，成功通过农业部审定。如今，他又成功选育出了新品种“陇中3号”，两年的省内区域试验结果表明，比“陇中1号”增产7%。
2012年12月5日，这一“旱地高产优质冬小麦新品种选育技术”，获得了国家发明专利。
新的高度
“搞科研，就像跳高一样，跳过一个高度，又有新的高度在等着你”，周谦如此说。
面对成功，他没有停下创新的脚步，而是不断地想方设法超越自我。
就像他的名字一样，搞科研，就得要有周密的思维，周到的考虑；当然，还得要有谦虚的态度，谦和的性格。
目前，他正在主持实施甘肃省科技厅、省农牧厅等单位下达的科研项目2项，现阶段主要开展冬小麦新品种选育和陇中3号新品种示范推广基地建设等工作。
如今，周谦又与乌克兰苏梅斯克国立农业大学和甘肃省农科院合作，瞄准了远缘杂交技术，将外源高粱、燕麦草的优势基因提纯出来，和风马牛不相及的小麦进行杂交，力争实现新的育种突破。（王长华）
