鹤山新秀五号丝瓜培育人
《农财宝典》记者 项栋梁 [《农财宝典》授权中国种业商务网发布]
一种作物，一个品种，一十七年，叶国珠凭借“新秀五号”丝瓜品种在江门地区站稳脚跟并发展壮大。如果一切顺利的话，叶国珠打算凭借这个品种继续支撑恒丰种子经营部的下一个十年。
自1995年培育成功以来，“新秀五号”丝瓜以其优良的品质和抗性受到菜农的持续追捧，累计推广种植面积已达20万亩以上。17年间，叶国珠一直坚持亲自制种，既是育种家，也是制种商，更是种子的一级批发商，恒丰种子经营部虽然体量不大，但俨然是一家“育繁推一体化”种子企业。
幸运的组合
“一年时间就育成了这个品种，几乎是一击即中，幸运成分占了很大比例。”谈到“新秀五号”的诞生，叶国珠并没有去强调培育一个品种的艰难，而是一再提及幸运。“在无数种可能的杂交组合中找到品质产量俱佳的品种，绝对是大海捞针，所以有些人辛苦一辈子也没有育出好品种。我只能说是非常幸运，刚好碰到了这个组合。”
1994年，在鹤山市种子公司生产部工作的叶国珠萌生了培育一批新品种的想法，并且马上就付诸了实践。由于从事种子生产工作，他早已掌握了蔬菜杂交技术，而身在市种子公司并且帮助华南农业大学等科研院所育种又让他很方便地接触到大量育种素材。这一年，叶国珠获得了他自己培育的第一批杂交蔬菜种子，并交给当地农民试种，其中一个丝瓜品种让他非常兴奋。原来当地原本种植“夏棠”丝瓜品种为主，但这一品种在夏季高温时表现不好，容易出现不长苗的情况，而这个新品种不仅长势良好，而且产量可观，瓜型、长度等指标也刚好是当地农民偏爱的类型。“新秀五号”正是在这样的情况下一下就脱颖而出。
看到诱人的商业机会，叶国珠马上成立了自己的种子经营部，专门生产和经销这一丝瓜品种。更为幸运的是，“新秀五号”的优良种性一直保存和延续了下来，很快占领了台山、江门周边地区几乎全部的丝瓜种子市场。叶国珠告诉记者，这些年他也尝试过培育节瓜、苦瓜等作物新品种，但是再也没有重现过这样的幸运。
制种成发展瓶颈
“新秀五号”的名气越做越大，叶国珠在鹤山两个镇共承包了120亩土地专门用来制种。即便如此，每年两茬生产出的几千斤种子仍然是供不应求。
制种产量低是叶国珠一直头疼却没法解决的问题。原来，虽然杂交品种表现出的产量非常可观，但作为母本的品种却是个“慢性子”，尤其秋茬产量极低，且不如杂交品种产量那么稳定。尽管叶国珠一条瓜都不浪费，120亩基地每年也只能制出约3000斤种子，下游分销商经常缺货，有时甚至将一包50克种子的零售价格炒到100元以上。
行情这么好，为什么不扩大制种基地面积，或者将制种工作承包出去呢？叶国珠表示，这两条路前者是很难走得通，后者则是他坚决不愿意走。原来，基地的制种工作由其一人主管，制种工序繁杂，所需人工很多，且要对工人进行培训，“一百多亩地管理起来已经很难了，再扩大是心有余而力不足。”
期间也有人主动找过叶国珠表示愿意承包其制种工作，但对这样的“好意”他一概谢绝。“我这边一克种子都不会放出去（给别人制）！”叶国珠的态度非常坚决。业内人士认为，对亲本这一“核心机密”的严格保护才是叶国珠不敢放手的根本原因。
何以为继？
事实上，自从培育出“新秀五号”品种后，叶国珠的育种家身份已经几乎全部让位给制种商身份。十几年间，他投入品种改良和新品种培育的时间已经很少，甚至“新秀五号”的包装也由90年代沿用至今。叶国珠表示，出于居安思危的考虑，他也想要在“新秀五号”的基础上培育出新的品种，但一直没有找到更合适的母本，这些年仅仅是将父本小小地变动过一次。他也尝试过其它的丝瓜组合，但效果都不理想。更关键的是，“现在制种我都忙不过来，哪里还有很多精力去培育新品种？”
另一方面，叶国珠对于“新秀五号”的前景仍然很乐观。“一个品种运作得好，可以保持几十年的优势，你看台湾农友，上世纪50年代的品种，现在还在市场上卖。”更多的时候，叶国珠会去琢磨如何提高制种的产量，以及如何在周围村子里仅剩的一些老太太中招到合适的员工。
叶国珠培育了“新秀五号”，这个品种也成就了叶国珠。下一个十年，不知幸运是否会继续眷顾这位辛勤的育种家和制种商。
17年间，叶国珠一直坚持亲自制种，既是育种家，也是制种商。[《农财宝典》授权中国种业商务网发布]
