世界种子产业在美国兴起，早在十八世纪末期，北美第一家经营蔬菜种子的公司在费城成立，到1850年全美有种子公司40多家，主要经营蔬菜、花卉和牧草种子。
美国作为全球第一大市场，ISF统计全美种子市场价值120亿美元，占全球29%以上。目前全美涉及种子业务的企业有700多家，其中种子公司500多家，既有孟山都、杜邦先锋、先正达、陶氏等跨国公司，也有从事专业化经营的小公司或家庭企业。
本文讲述美国种业100多年的发展史，了解种子产业发展规律，更能看清中国种业未来走势。Larry Matthew York说，中国种业的现状与上世纪二三十年代的美国种业很相像。
文 Larry Matthew York（宾夕法尼亚州立大学生态学博士）译 《农财宝典》记者 吴满
种子商业化88年
美国种业商业化从20世纪初才开始，在此之前，农户自己留种供下一年使用。美国政府的种子分配项目起了很大作用，国家专利和贸易办事处每年向农民免费分发1亿包种子，这一项目直到1900年止。
从1862年开始，各地成立以研究农业工程为主的大学。到今天，这些大学都发展成了当地最大的公立大学，经费大部分来源于联邦政府和州政府。当时，这些院校机构研究围绕农业试验站开展，主要是做植物育种和新品种引进和保存等相关工作，以使作物更好适应当地气候和抗病虫害，并将适应范围延伸到全国。1933年，美国政府发布《农业调整法》，政府开始在农业经济中扮演另一个角色，这是美国首部涉及经济的农业法案。为了稳定农产品价格，这项法案给农民提供补贴以降低农业生产成本。
1883年成立的美国种子贸易协会，为了使种子生产实现商业化，他们要求美国政府停止种子分配项目，并最终在1924年游说成功。
与此同时，种子杂交技术有了进展，经过两个亲本交配产出的杂交种子往往表现出较强的生长能力。而且亲本可以每年保持，并通过父母本组配获得稳定的杂交一代种子，保证了杂交种子公司销售的商品一致性。但农民不能将杂交种子留种，许多人判断，如果农民开始购买杂交种子，那么他们需要每年购买。最终，私营种子企业说服了地方公益性科研机构，让他们将手中掌握的商业育种交出来，并不再研究，否则，企业将难以盈利和发展。美国政府停止资助种子分配方案和杂交技术发展为私营种企提供了舞台。
