据杨青川介绍，锌指蛋白是广泛分布于生物体内的一类转录因子，在生物体内起到转录调控的作用，现已经有大量的锌指蛋白被分离和鉴定出来，但CCCH类型锌指蛋白作为其中的一类，功能研究相对较少，目前为止，尚未有MsZFN及其同源基因功能的相关报导。
杨青川团队在研究紫花苜蓿MsZFN基因耐盐调控机制的同时，发现该基因在叶中表达量最高，花中表达量最低，在黑暗条件下，表达量上升。通过双分子荧光互补实验证实，MsZFN蛋白能够在植物细胞内形成二聚体或多聚体。通过农杆菌介导的方法获得转基因植物，发现该基因过量表达能够明显推迟转基因植物的开花时间。（通讯员 邬震坤）
