入夏，来到普洱市墨江哈尼族自治县联珠镇克曼村紫米种植基地，一个多月前移栽的水稻秧苗悉数成活，正在返青分蘖。
“山里常年流淌的灌溉水源保证了这里世代产出优质稻米，我们种的都是祖辈传下来的老品种，今年大伙种了1400多亩，村里的水田大多种了紫米。”为种好紫米，克曼村党总支书记、村委会主任白林东带领村民成立了合作社，他说，过去村里每家每户都种植紫米，用来制作紫米粑粑、紫米肠等哈尼族传统小吃，优良的紫米品种也因此一代代传承下来。
从事了大半辈子紫米种植，白林东认为，墨江紫米之所以受消费者喜爱，得益于千年传承的种植模式。“种的是祖祖辈辈传下来的老品种，田是一年四季都有水泡的冷水田，很少施肥用药，太肥沃的土壤不宜墨江紫米生长。种植周期普遍达到180天以上，一年只种一季，春种秋收。”白林东细数墨江紫米的耕作奥秘。
为降低种植成本、提升老品种紫米产量和农户种植积极性，墨江县统一在种植基地完善水利灌溉、田间生产道路、病虫害防治等设施，出台扶持政策，培育龙头企业，按照“政府引导、企业主体、农户合作”模式推广紫米种植。在克曼、栖马两村建立种源提纯复壮基地500亩，选取良种，免费为农户提供紫米种子。培育3家龙头企业，以每公斤10元的保护价格收购紫谷，确保农户种植收益。今年，墨江县紫米种植面积达2.5万亩。
2015年，“墨江紫米”获得国家地理标志保护产品认证，墨江合美农业科技有限公司是首批被授权使用“墨江紫米”地理标志保护产品专用标志的企业。在墨江合美公司生产车间，一条现代化脱壳碾米生产线提升了紫谷加工标准化水平，能按照客户需求区分糙米、精米，并按照颜色深浅、米粒大小等分级分类包装销售，提升产品附加值。
“公司今年计划再上一条新生产线，进行紫米粽子产品加工，延伸紫米产业价值链。”墨江合美公司负责人李国荣说，今年公司与湖南农业大学合作，成立专家工作站，将继续加大产品开发力度。
墨江县农业农村和科学技术局副局长刘梦飞介绍，墨江县与科研机构合作，已开发出紫米超微粉米糊、紫米色素、紫米蛋白与淀粉制品、冲泡型紫米酒等8个精深加工产品的工艺技术路线，正在积极招商，延链补链。依托墨江预制菜产业创新研究中心，开发紫米八宝饭、紫米鸡、紫米线、紫米肠等56个紫米系列预制菜产品。同时，依托紫米传统酿造技艺，推出紫米封缸、紫米花雕、紫米花酿、紫谷酒等酒精类饮品和调味品紫米醋、紫米露饮料等精深加工产品。2022年，墨江紫米系列工业产值达4000余万元。
