玉米缺粒表现为多种形式，一是果穗一侧自基部到顶部整行没有子粒，穗形多向缺粒一侧弯曲；二是整个果穗结很少籽粒，在果穗上呈散乱分布；三是果穗顶部子粒细小，呈白色或黄白色，称为秃尖，严重的秃尖可占整个果穗的一半以上，秃尖是玉米缺粒的主要形式。
(1)品种。当不良的外界环境条件超过了品种的适应范围，就易发生秃尖缺粒。
(2)土壤。沙性土壤盐分较高，低洼易涝，耕作层过浅，蓄水保肥能力差，瘠薄的土壤，秃尖缺粒发生较重。
(3)营养与肥水。施肥时，氮磷钾配合不当，不施或少施有机肥和微肥，尤其是土壤中磷肥、硼肥不足，或玉米生育中后期，水分供应不足，尤其是玉米开花灌浆期缺水脱肥。
4)气候。玉米生育中期连续干旱，造成多次卷叶，或开时遇高温干燥天气，土壤水分供应不足，影响了玉米雌雄穗的发育；或玉米散粉时阴雨连绵，影响了正常的开花授粉；或授粉时天气无风授粉不良，都可造成秃尖缺粒。
(5)栽培管理。管理粗放，或种植密度过大。
(6)病虫害的发生程度。玉米各种叶斑病和玉米苗枯病、纹枯病、茎基腐病的发生，都可影响玉米正常的生长发育，致使玉 米生长不良。
如何预防玉米秃尖缺粒现象？
(1)种植优良的品种。
(2)改良土壤，增强土壤保水保肥的能力。
(3)合理施肥用水。要增施有机肥，合理配合施用氮、磷、 钾，尤其是防止田间缺少磷肥与硼肥；在水分供应上，要防止早害和涝害，玉米拔节后生殖器官发育旺盛，水分供应要适时、适量，以促进雌雄穗的发育。
(4)加强栽培管理。一是要合理密植；二是要加强中耕除草、培土技术，尤其是拔节后培土，可增强土壤的透气性，促进玉米根系发育；三是采用大小垄种植技术，以改善田间的通风适光条件；四是当遇到不良的气候条件，而影响正常授粉时，要采用人工辅助授粉技术。
(5)防治病虫害。
(6)剪短花丝。将花丝剪短，留1.5~2.0厘米就可以，以达到前短后长，互不影响的目的，有利于授粉，这样就可以减少秃尖和缺粒现象发生。
