在广袤的田野上，玉米以其金黄的果实为农民带来了丰收的希望。而在金色的玉米田里，有一位被誉为“玉米团长”的守望者，在近40年的科研生涯里，默默耕耘，为国家粮食安全和农民增收贡献了自己的智慧和汗水。他就是北京市农林科学院玉米首席科学家——赵久然，一个在科研道路上不断探索和创新的领路人。
结缘玉米不改初心
在赵久然的生活中，玉米如影随形。办公室桌上放满了玉米棒子，外出就是天南海北看玉米，张口三句话离不开玉米，就连他的微信也充满了玉米元素：头像是丰收的玉米，昵称是“玉米团长”，通讯录里多半是种玉米的农民。
在赵久然的心中，从小就播下了玉米的“种子”。1962年，他出生在北京市平谷区熊儿寨乡的一个普通农家，小时候常在玉米田干农活，对玉米有着天然的好感。“当时粮食产量不足，家境也比较贫寒，想饱饱地吃上一顿玉米饼子都是奢望。”挨过饿的他，自那时就在心中种下一个朴素的愿望：让农作物大幅增产。
1986年，赵久然硕士研究生毕业后，被分配到北京市农林科学院从事玉米科研工作，开始真正与玉米结缘。他主动请缨到京郊玉米主产区延庆下乡蹲点搞科研，这一蹲就是6年。在这段时间里，他走遍了延庆所有乡镇，在生产一线参与完成了许多科研项目，积累了丰富的农作物种植经验。更重要的是，扎根一线让他深刻体会到种子对作物产量的重要性，他决心培育出好种子。
1997年，赵久然担任北京市农林科学院新成立的玉米研究中心主任。尽管当时条件艰苦、人员稀少，但他和团队成员克服困难，大部分时间都在试验田里进行研究。2000年，玉米研究中心选育的“京科2号”“京早13号”两个品种通过北京市审定，开始在京郊大面积示范推广，玉米研究中心也第一次实现了依靠科技成果转化实现自我造血。
育种成果惠及万家
历经数十年艰苦育种，赵久然及其团队育成了200多个国审玉米新品种，累计种植面积超过5亿亩，不仅推动了我国玉米种植结构升级，也保障了国家粮食安全。其中，“京科968”种植面积累计超过1.5亿亩，成为我国当前种植面积最大的主导品种之一；“京科糯2000”累计种植上亿亩，种子和产品销往全球50多个国家和地区，成为我国种植面积最大、范围最广的鲜食玉米。
赵久然不仅在育种领域取得了丰硕成果，还构建了全球数量最大的玉米标准DNA指纹库，储存了10万多个玉米品种的“分子身份信息”，不仅让市场上套牌种子无处遁形，也让农民彻底告别了靠肉眼鉴定品种的方式。
“这就像是给每种玉米办理一个分子身份证，把参加试验的、已经通过审定的、在生产中应用的、申请保护的品种都做一个DNA指纹，从而建立起一个庞大的指纹库，今后任何品种只要与库存品种比对就能知道它的真实身份。”赵久然介绍。
在育种过程中，赵久然始终坚持绿色发展理念。他强调，育种不仅要提高产量，还要考虑生态环境的保护。他带领团队培育的玉米品种，不仅具有高产、优质的特点，还具有良好的抗逆性和适应性，能够在不同的生态环境下生长，减少对化肥和农药的依赖。
心系农民再谱新篇
在赵久然的科研生涯里，他始终与农民紧密相连。他深知农民对好种子的渴望，因此在育种工作中，始终坚持以农民的需求为导向。他经常深入田间地头，与农民交流，了解他们的需求和困难，将科研成果转化为农民的实际收益。
京郊房山区琉璃河镇常舍村的种植大户韩凤岭深有体会。从最初的“京科糯2000”到现在的“农科糯336”，每年他都找赵久然，选择新品种试验种植，成了玉米种植示范户，带动当地上百户农民一起种植鲜食玉米，效益十分显著。
要让育种的薪火代代相传。作为一名资深的科研工作者，赵久然非常重视科研人才的培养。他经常与年轻科研人员交流，分享自己的科研经验和心得，鼓励他们勇于创新，敢于挑战。在他的带领下，一批年轻的科研人才正在茁壮成长，成为我国农业科研的新生力量。
“中国人要把饭碗牢牢端在自己手中，玉米产量对我国粮食安全至关重要。”赵久然透露，经过前期的研究和积累，他带领的团队正在培育一些能增产的新品种，预计再有两年就能大面积推广应用。
在赵久然的科研育种生涯里，不乏鲜花和掌声。面对国家科技进步奖一等奖、二等奖，全国粮食生产突出贡献科技工作者、创新争先奖等众多荣誉，赵久然表现得非常淡然：“作为一名共产党员，我只是做了我应该做的事，能使亿万农民增产增收，这是令我欣慰的事。”
